【文スト】女王様を我等の糧に

四十九話/入社試験 ページ49

｢ーー！｣


と、そこで爆弾が発する音の中で後ろから三番目の音が発された。つまり、残された時間は一秒。
何時の間にか、Aを引っ張っていた敦の手の感触も無くなっている。


あの、白髪の少年。彼の無事を、安寧を、それだけを願ってAが体の力を緩めた。
その、瞬間だった。


｢うおおおおおお！！｣


｢ーーんっ！？｣


予想外の横からの衝撃。それに、爆弾はそのままでAだけが綺麗に吹っ飛ばされる。
正面、そこには爆弾に覆い被さる敦がいて。


｢駄目！｣


｢莫迦！｣


Aと太宰の声が重なった。
瞬間、爆弾から終了時間のお知らせの合図。


｢ーーぁ｣


如何して、永井Aという人間はこうも愚かなのだろうか。目の前で死ぬ。大事な人が。他でもない永井Aという人間のせいで。救えないほどの能無しで、愚かだから。神は器に不釣り合いな中身を注ぎ込んだのーーーー。ーーー。ーー。


｢ーー。ーー。ーー。あ、れ？｣


何時まで経っても爆発が起きない。その事実に遅れて気づき、Aと敦は同時に顔を上げた。
正面、並んだ二人の視界に映るのは、左から国木田、太宰、そして爆弾魔の姿。


｢やれやれ……莫迦とは思っていたがこれほどとは｣


｢彼等は自｀殺愛好家の才能があるね。ーー白、か｣


すっと目を細める太宰の頭に、顔を赤らめ乍ら国木田が鉄拳を叩き込む。
その二人の様子に、Aは慌てて外套を羽織った。


｢ーーーー｣


｢へ？………え？｣


｢ああーん兄様ぁ！大丈夫でしたかぁぁ！？｣


｢痛だっ！？｣


混乱するAと敦を他所に、人質だった筈の女子高生が、爆弾魔へと猛速度で突進する。


｢いい痛い、痛いよナオミ。折れる折れるーーって云うか折れたァ！？｣


｢……へ？｣


｢兄様……？｣


訳が、判らない。頭に空白が生じて、無理解で胸中が満たされる。
と、そんな二人に後ろから｢小僧、娘｣と声が投げ掛けられた。


｢恨むなら太宰を恨め。若しくは仕事斡旋人の選定を間違えた己を恨め｣


｢ーーぁ｣


国木田の言葉に、或る一つを残して、それ以外の点と点が全て繋がる。


｢そう云うことだよ。敦君、Aちゃん。ーーつまりこれは｣


太宰はそこで言葉を区切り、指を立てると、


｢一種のーー入社試験だね｣


｢入社……試験？｣


｢ーーっ｣


なおも困惑し続けている敦と、嵌められた事実に歯噛みするA。二人に、再び声が掛けられた。

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