5年後の約束【ピンガ】

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お節介かもしれない。でも、望んでもないのに私とばかりいさせられて、それが申し訳ないなとか、そんな気持ちからだった。

私に友達がいなくて接し方が下手くそだから、こんなことに…
溢れてくる涙を止められなくて、ボロボロと下に落ちる。


「(……ピンガだ)」


膝の上で震えたスマホの画面に示されていたメッセージの送り主はピンガの名前で。


"寝たか"


時間はいつの間にちょうど日付を超えた頃で。

既読をつけなければ良かったのに、咄嗟にメッセージを開いてしまったため、"今一度起きたところ。またすぐ寝るよ"…そう返した。

こんな風にアジトの外の石段に一人でいるなんて言ったら、また怒られるに決まってるもん。


「_____何が"またすぐ寝るよ"だよ」


そうそう、こんな風に…


「って、ピンガ…っ？」


後ろから聞こえてきた声に振り向くと、ポケットに手を入れて立っていて。私の顔を見ると、珍しくギョッとした。

…そ、そうだ、そういえば泣いていたのだと咄嗟に前を向いて誤魔化す。


「おい、…何があった」

「何もない」

「下手な嘘つくな」

「…う、嘘じゃないもん」


"はあ"と面倒くさそうにため息をつくと、ドカッと荒々しく隣に腰を下ろした。

反対に顔を背けると、ぐいっと無理矢理顔を突き合わされた。
怒っている顔とは対照的に、涙を拭う指はとても優しくて。

また止めどなく涙が頬を伝う。


「……泣くなよ」


ほら、リクくんにはあんな風に冷たい目を向けていたのに、私の前ではこんな風に優しく眉を下げて困った顔をする。


「……っごめんね。…私のせいで、壊しちゃったっ…」

「……」

「…何も気づけなくて…ごめんなさい、っ…」


あの人が何を目当てで私たちに近づいてきたのか、ピンガは気づいていた。それなのに私ばっかり浮かれて、仲良くもなれずに結局関係を壊してしまった。






・






「俺には馴れ合うヤツなんて必要ねぇよ」


私が落ち着いてきたところで、ピンガは立ち上がった。
…夜空を見上げている顔は、一体どんな表情(かお)をしているのだろう。


「…お前は」


見下ろしてくる顔は、暗くてよく見えない。
だけど、"自分以外に何か必要なのか？"…そう聞かれていることだけは分かった。


「……私も…何も要らない」


…貴方以外は。


私の言葉を聞くと、ふ、と自信ありげに笑った。


ねえピンガ…貴方は私を、どう想ってるの？…その言葉は、胸に秘めた_____

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