5年後の約束【ピンガ】

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「…あ？どこからどう見てもガキだろ」

「……」


ポケットに両手を入れて首を傾げる姿が、妙に様になっているのがまた悔しい。


「大体、ガキにガキっつって何が悪いんだよ」

「っ〜！ガキガキってね！じゃあ貴方は何歳なの？！」

「……18」

「……」


気まずそうに視線を彷徨わせた仕草は、自分が嘘をついていると明白に示していて。


「…本当は何歳？」


問い詰めるように聞くと、ふっと口角を上げた。


「15」


すごいドヤ顔してるけど…


「十分クソガキじゃん、3歳しか年変わらないもん」

「誰がクソガキだ、十分変わんだろ」

「……変わらないもん」


私を見下ろしてくる人を避けて歩き始めると、また後ろから着いてきて。ボソッと"変わる"と呟いたのが聞こえてきて、負けず嫌いなんだと分かり少し笑いそうになった。

…それより、やっぱり私の見張りという話は本当なんだ。


「…もう、着いてこないでよ。
逃げたりしないから一人にして」

「誰も好きでおめーみたいなやつの見張りなんかしてねぇよ」

「……」


キリがないと思い、もう無視して先を行くことに決めた。








・







悪い組織なのだろうけど、施設はかなり整っていて、共同スペースには見たこともないくらい大きな冷蔵庫、そして十分すぎるくらいの飲み物が置いてあった。

体から沢山水分が出たから、とにかく早く喉を潤したい。

冷蔵庫の一番上にあるパインジュースを取りたいけど、私の身長ではどう見ても届かない。近くを見渡しても良さげな椅子もないから、どうしようかと考えていると、後ろから手が伸びてきた。


「…ほら」


少し離れたところに立っていたのに、いつのまにかそばに来ていて代わりに軽々ジュースを取って手渡してくれた。


「…ありがとう……ございます」

「なんで急に敬語なんだよ」


途端に訝しげな顔をしてくるから、また少し笑いそうになった。


「……一応、先輩だし…それに、年上の人は敬わなきゃならないって、お母さんが言ってた」


私が答えると、目を丸くした。


「っ…変なヤツ」


何がそんなにツボだったのか、今度はおかしそうにケラケラと笑う。


「(……なんだか読めない人)」


だけど自然とつられて笑顔になった。


「…俺はピンガだ」

「っむ、？！」


その言葉と共に、不意に頬を軽く摘まれた。


「今日からよろしくな、A」


こうして、口の悪いクソガキとの奇妙な共同生活が始まった。

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