5年後の約束【ピンガ】

18*あれはきっと気のせい ページ27

「(…へ、や…？)」


薄ら目を開けると、見慣れた天井が目の前に広がる。
自分の部屋のベッドで横になっているのだと。

薄暗い中で目を凝らすと、そばの椅子でピンガが座っていた。
腕を組んで足を組み、目を閉じ…時折り体を揺らしていて。

もしかして、ずっとそばにいてくれたのかな…。
しばらく見ていると、急にハッと目を開けた。


「…Aっ…目、覚ましたか？」


いつもどんな時も冷静なのに、焦ったように聞いてくるから、思わず笑みが溢れた。


「…うん。…ずっと、いてくれたの？」

「……」


徐々にいつもの様子に変わり、またいつものようにふ、と笑った。


「お前の見張りなんだから当然だろ」

「……」


そうだ、ピンガは本来こんな風に自信ありげに笑う人。


"バカ…端から喧嘩なんてしてねぇよ"


あんな風に優しく私に笑いかけたり、


"そばにいてやるから、早く寝ろ"


優しくおでこにキスしてきたりなんて…


「まだ顔が赤(あけ)ぇな…」

「っ！」


何の躊躇いもなく髪を払い額に手を当てられ、"熱はないか"と冷静な顔で。


「何ジロジロ見てんだよ」

「…べつに…」


眉を潜め顔を覗き込んでくる様子からは、とてもアレが現実のこととは思えない。あれはきっと、熱があったから見た夢だったんだ。そう、あれはきっと気のせい…。


「まだ数日任務に出る必要はねぇから、暫く休んでろ」


布団を掛け直され、そのまま立ちあがろうとした。


「…どこ、行くの…？」

「……」


もう行っちゃうの…そう思った時にはその手を掴んでいた。

立ち上がったまま私を見下ろす顔は、一瞬気まずそうな顔に変わった。頬を掻くと、またベッドのそばの椅子に腰掛けた。


「どこって…任務だよ任務。寝るのにもう俺は必要ねぇだろ」

「…私の見張りなのに、病人の私を置いてくの？」

「……」

「…いいの？この隙に逃げちゃうかもよ？」

「……」


行ってほしくなくて、精一杯腕を掴む。


「……たく…いつの間に無駄に知恵付けやがって。

…分かった。寝つくまで居てやるから」


私の腕を取るとそのまま上から布団を掛けられ、"早く目閉じろ"とぶっきらぼうに言われた。


「でもなぁ…急に寝れないし。
あ、そうだ。もうすぐで私15歳になるし、子守唄とか歌ってよ」

「"あ、そうだ"…じゃねぇよ、俺がそんなもん歌うキャラに見えるか」


呆れたように軽くデコピンされた。


「……じゃあ……手、繋いで…？」



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