5年後の約束【ピンガ】

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凍てつくような瞳(め)…まるで何人もの人を平気で殺してきたような。
私とは比べ物にならないくらい長身で、銀色の髪の毛がまたその恐ろしさを際立たせている。

少し前に顔を合わせた時は暗闇だったけど、今は明るいところだから…あの時よりも、直接肌で怖さを感じる。

鋭い目つきが私を捉えるけど、何を言うわけでもなく、ただじっと見てくる。


「もういいだろ、顔合わせは」


私が恐怖で足がすくんでいることを察したのか、ピンガが僅かに私を隠すように前に出てくれた。
誰の返事を待つわけでもなく、"もう行くぞ"と腕を引っ張られて行く。


「_____随分そのガキに肩入れしてるようだな、ピンガ」

「……」


その一言で、ピンガは立ち止まった。


「ラムに何を吹き込まれてるのか、そのガキに何を思っているのか知りはしねぇが…えらく面倒見が良いじゃねぇか」


一瞬で、その場に緊張が走った。


「…あ？」


ピンガは途端に殺気立ち、私の手を離しそのままジンの方に向かって行く。

慌ててついて行くけど、いつも私の前では見せない初めて見る鋭い目つきに、様子に、面食らう。

そして急に立ち止まったピンガの腕を引いて落ち着くように言おうとしたけど、腕で"それ以上来るな"と言うように制止された。

もしかして、私が思っているより冷静で…


「誰が誰の面倒見がいいって？
　
殺(ころ)しはできねぇ、人を疑うことすらしねぇ、間抜けなツラで寝られるようなこんなお人好し、使い所すらねぇよ」


…全然冷静じゃないんですけど？！

てか最後のほぼ悪口…！

私が寝落ちしたのを目撃したらしい時、よだれ垂らしてアホヅラしてたと言ってきたけども…！何もこんな緊迫したところで暴露しなくてもいいじゃない…！


「聴覚や視力が優れてるってのも、大したことねぇよ。
何でこんな無能なガキをラムが攫ったのか甚だ理解できねぇな」


…そこまで言わなくてもよくない…？！


「ちょっとピンガっ！いくら何でも失礼…！
私いつも任務頑張ってるじゃん…！それに、大きなミスだってしてな、っ？！」


その先の言葉を言わせないというように、乱暴に片手で両頬を掴まれた。


「………いいからお前は少し黙ってろ」

「…ひゃい(はい)……」


殺すような目つきで、とても低い声で言われ…今は黙っておこうと心に決めた。


「……は。まあいい。

このガキが使えるか使えねぇかを決めるのは、ピンガ…お前じゃねぇ。俺だ_____」

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