5年後の約束【ピンガ】

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「ぅわ、！」


曲がり角の所でドンと誰かとぶつかり、よろけかけたところで腰に手が回った。


「悪い」


顔を上げると、目の前に立っていたのは紛れもなくピンガで。
何やら息を切らし、急いでいる様子だった。


「どこか行くの？」


てっきり私の部屋にいるとばかり思っていたけれど…


「どこって…何かあったんじゃねーのか」


その言葉で、"あ"とピンときた。

どこにいるのか聞いたメッセージだけで、私に何かあったと察知して私の部屋から出てきてくれたのだと。

無意識なのだろうけど素でこういう行動を取るから、その度に私のそばにいてくれるのは"見張りだから"以外の理由があるのではないかと期待してしまう。

腰に回っていた腕が離れ背中をポンとされたので、横並びになって一緒に歩き出す。


「あのね、さっき不思議な人がいて…
背が高くて、帽子被ってて…そうだ！銀色の髪の毛で…、っ」

「…銀髪？」


ちょうど部屋のドアノブに手をかけたところで、ピンガはピクッと動きを止めた。


「……ジンか」

「ジン…？」


初めて聞く名前で。

"コードネームがある人なんだね"…そう聞こうとしたところで、"早く入れ"と強制的に部屋の中に入らされた。


「……思ったより引き延ばせなかったか」

「…え？なんて？

っ、ちょっとピンガ…！」


自分だけさっさと中に入っていくから、急いで靴を脱いでその背中を追いかける。


「…ピンガ？」


その背中がいつもより殺気立っていて、顔は見えないけど、きっと深刻な表情(かお)をしているだろうことは伝わってきて。


「さっきのは…Aが見たそいつは"ジン"だ」

「……」


振り向いたその顔は、久しぶりに見る、ふと見せることのあるとても真剣な顔だった。


「A。暫く一人で出歩くのはナシだ」

「…え？」

「絶対だ。…いいな」

「……」


静かな気迫に気圧され、急なその発言にも"うん"と頷くしかなくて。

私が素直に言うことを聞く姿勢を見せたからか、そばまで来て満足そうにまた頭をわしゃわしゃとされた。

"髪が乱れちゃうからやめてよ"…何故かいつもみたいにそう返せなかった。


「俺はやることがあるから今日は部屋に戻る。

Aもさっさと寝ろよ」

「うん……おやすみ」


そうして、"おやすみ"と笑って部屋を出て行った。


「(…ねえ、教えてよ)」


…あなたがずっと別の何かを見ていることなんて、私はもうとっくの昔から気づいてるんだよ。

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