釘崎と同郷の女の子は話し方がちょっと変 [呪術廻戦]

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「それで。」

どかっとベンチに腰掛けながら、虎杖君が聞いた。

「話し言葉に慣れてないって、どうゆうこと？」

虎杖君の横に、伏黒君も腰掛けた。彼も口は出さないけれど気にはなっているようだった。

四人しかいない一年生同士なんだから、ちゃんと話すべきだ。私は意気揚々と口を開いた。

「私、ずっと、ちゃんとおしゃべり、したこと、なくて。ずっとおうちで、は、うーんと、人と、じゃなく、お話ししてた。でも、それはおしゃべりじゃなくて、だからなの。」

さあ、説明したぞと虎杖君と伏黒君の方を見ると、二人とも微妙な顔をしていた。

「あ、れ。」

うまく伝わってない！とわたわたしていると野薔薇が笑った。

「あはは！！A、あんたほんとに説明下手ね！」

「めんぼく、ない。」

「それも変。ふふ。」

野薔薇は息を整えてから、虎杖君と伏黒君の方を向いた。

「ごめん、やっぱ私が説明するわ。つまり、この子はちゃんと人と喋った経験が少ないってことなの。」

「は？」

伏黒君はますますわからん、といった顔で私を見た。

「のりと。」

「のりと？」

私の言葉を虎杖くんが繰り返した。

「そう、祝詞。正確には祓詞が多かったみたいだけど。神社とかで一度は聞いたことがあるんじゃない？祝詞。」

「あー、あるかも。あの眠くなるやつだ。」

虎杖君の言葉に伏黒君は眉を潜めた。野薔薇も少し呆れているけど、無視して話を続ける。

「この子は元いた家でずっとそういったものばっかり読んで、他の子供と喋ったことがなかったからイントネーションとか言葉の区切り方が変なのよ。」

「なるほど。ということは実家は神社か？」

伏黒君の言葉に私は首を横に振った。

「違う。普通、の、家。」

「ならなんで？」

虎杖君の問いに、野薔薇は口をつまらせた。

「私が、特別、だから。」

私の言葉に、三人は目を見開いた。

「私は、まじないの力がある、子供だから。私が、祝詞、唱えたり、家にいる、と、ご利益、あるって、信じてたの。おばさんと、おじさん、は。」

強張ったみんなの表情を緩めるために、私はにっこりと笑いながら言葉を続けた。

「だから、私、外でちゃ、駄目。外界の、下賤な言葉、覚えちゃ駄目、だったの。」

私が言い終えると同時に、チャイムが鳴った。

キーンコーンカーンコーン、と規則的な音を聴きながら私は虎杖君と伏黒君に笑いかけた。

「今度は、ちゃんと、伝わっ、た？」

二人は強張った顔のまま、ゆっくりと頷いた。

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