《第一章完》千年の恋【呪術廻戦／両面宿儺】

10 空想と現実 ページ10

御簾の外、庭園内に響く、呪霊の声と重なった兄の声。


『五日後だ』


呪霊操術の元祖、呪霊声明(しょうみょう)操術。

主従関係を結んだ呪霊を操り、命令を下し放てば攻撃が可能。

どんなに離れていても術師本人の声を呪霊を通して届け、会話を交わすことが出来る。

呪霊操術のように体内に取り込む必要はない。

それが、一族相伝の術式だった。

兄弟姉妹、親族が何人いようと、相伝の術式を持って生まれるのは、その世代にただ一人。

その他の者は、呪霊声明操術の補助のような術式を持って生まれ、相伝の術式保持者である当主の側近になることが決まっている。

当主補佐の術式の中でも私の術式は、一族内でも前例がない新しい術式で、攻撃力が一際乏しく、両親を羞恥に追い込みがっかりさせた。


「そんな…五日後…ッ」

『何か問題でもあるのか？』

「い、いえ…ありません…」

『ゆめ準備を怠るな』
──ﾌｯ…


兄の声が遠退くとともに、呪霊の姿も消えた。

もはや、与えられた使命から逃げることも、抗うことも出来ない。

せめて、邪魔だけはしないように──





＊





「A、いるか？」

「はい、ここに」


夕暮れの色に染まるお庭を眺めていたら、後ろから宿儺さまのお声が聞こえ、そちらへ身体を向けて座り直す。


「お帰りなさいませ、宿儺さま」


両手をつき深々と頭を下げて、殿がお帰りになったことに感謝する。

それが、妻…淑女の立ち居振舞いと心持ちであると、地下の座敷牢に閉じ込められてからも毎日、叩き込まれた。

女として、すべての所作は美しくなければならないと、言い聞かせられた。

一族から捨てられた身でも、いつか家のためにその身を使うことは、貴族家に生まれた女の運命(さだめ)。

意に沿わない殿方と家のために婚姻を結び、生涯を共にすることは珍しくはない。

その点、私は恵まれていた。

宿儺さまという、気高く雄々しい、それでいて繊細でお優しい殿方と出逢い、妻として迎えていただけたのだから…


「変わりはないか」

「はい。お陰様で穏やかな時間を過ごしておりました」

「…そう、か…」


微笑みを返すと、宿儺さまはいつも頬を赤らめ、そっぽを向いて照れてしまう。

その仕草が、恐ろしい異形の見た目との格差で、とても可愛らしくみえた。

更に笑みを深めると、宿儺さまは咳払いで面映(おもは)ゆい雰囲気を吹き飛ばそうとなさる。

それがまた、胸を鳴らすほど愛おしく感じてしまうのだから、本当にどうしようもない。

空想の中の出来事だと思っていた、殿方に酔わされ溺れる閨(ねや)物語。

自ら体感し、恐ろしいほどの幸せを感じていた。



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