【HUNTER × HUNTER】血に染まった月は何を望む。

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光の届かぬ暗く影を落とした森の中に、ひっそりと佇む洋館があった。生気の感じられない館だが、そこには確かに住人が存在していた。


『お母様、どうして屋敷から出てはならないの？』


白い髪を長く伸ばした少女が母親らしき女性に問いかけた。その親子の眼はどちらも血のように深い赤だ。


「外には、私たちを狙うハンターがいるのよ。外の世界は危険だから私たちは人間のいない所で暮らすの」


母親が優しく諭すように教える。だが少女には言葉の意味がよく分かっていないらしく、首を傾げたままだ。


「大丈夫よ、Aももう少し大人になったら自然にわかるわ」


そういって微笑む母親に、少女も答えるようにして微笑んだ。


──この数ヶ月後、ハンターの襲撃によって屋敷は燃え盛る炎に包まれた。


歳の変わらぬ兄が妹を守るように必死で抱え込み、妹であるその少女は訳も分からずその腕の中で震えている。


外からは大地を震わすような轟音が鳴り響いており、その中に混じって怒号がかすかに聞こえる。


幼い兄妹を見つけた母が、勤めて冷静に声をかけた。


「A、カルム、今すぐここから逃げなさい」


『お父様とお母様は……？』


「……大丈夫、すぐに行くから。……カルム、賢い貴方ならやるべき事はきっとわかっているはずよ。……Aをお願いね」


「……わかった」


兄がしっかりと頷くのを見ると、母は二人を屋敷の裏口へと連れ出した。少女が何度も後ろを振り向くが兄がそれを引っ張る。


母は、それを笑うような、泣いているような顔で見ていた。そして何かを振り切るように背を向ける。


『お母様！！』


──母と言葉を交わしたのは、それで最後になった。ハンターの襲撃が収まり、屋敷に戻った兄妹を出迎えたのは、荒れて朽ち果てた屋敷だけでそこには父の姿も母の姿も無い。


幼い兄妹は、身一つでこの世に放り出されてしまった。そんな二人が行き着いたのは、この世の全てを受け入れる場所──流星街だった。

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