Dr.STONE【新しい時代に足跡をつけに】

防御機制 ページ40

千空「…あー。こりゃ幼児退行だな」

クロムに呼ばれ駆けつけると状況は一目超然だ
少しAの様子を見て千空は言い切った

千空「目の前で親しい人が殺されたと思ってんだ。無理もねぇな」

クロム「そうか。Aー！！大丈夫だ！ゲンは無事だー！」

クロムが大きな声で叫べばAが悲鳴を上げ、頭を抱えながら涙を流した

千空「おい、バカ！んな事したらパニックになんだろーが」

コハク「さすがの私にも分かるぞ、クロム…」

千空はクロムの大声に片耳を塞ぎながら面倒くさそうに言い、コハクはやれやれと呆れ顔で首を振っている

クロム「じゃあどーすんだよ」

クロムの問いかけに千空は暫し熟考し、2人に少し離れているよう合図する

2人が十分に離れたのを確認し、千空はAの目線に合わせるよう地面に胡座をかいて座った
そして目を瞑り、何も持っていない事をアピールするように両手を頭と同じ高さまで上げた

それ以上動くことなくただ沈黙を守っていると、次第にAの嗚咽が小さくなり徐々に聞こえなくなる

それを待っていたかのように千空がゆっくりと目を開けると、Aが怯えながらもこちらを気にしているのが見えた

そのチャンスに千空は落ち着いた声でゆっくりと喋り出す

千空「大丈夫だ。落ち着け。何もしねぇ。……ゲンは生きてる」

たっぷり間を開けて聞かされた最後の言葉に、さっきまでイマイチ合っていなかったAの目の焦点が徐々に合ってくる

不安そうに歪められていたAの顔は、今は戸惑ったような表情に変わり、しっかりと千空を見つめていた

A「…本当に？」

千空「ああ。…大丈夫だな？」

A「…うん。…あの…ごめんなさい。恥ずかしい姿を晒したみたいで…」

千空も緊張していたのか、その瞬間フッと気が抜けたように笑った

千空「んなこと気にしてんじゃね〜よ。そんな事より労働力として働きやがれ」

A「…うん。ありがとう」

四つん這いで横穴から這い出たAに手を貸した千空は、立った時Aが一瞬顔をしかめたのに気がついた

千空「…あ？…ったく、どこ怪我しやがった？」

目ざとく気づいた千空がAの足元に膝をつき怪我を探す

A「…っいた！」

千空「捻挫してんじゃねーか…。良くこんな所まで来れたな」

足首の応急処置を手早く済ませた千空はクロムを呼ぶ

クロム「もう大丈夫なのか？」

千空「ああ。それよりこいつを1歩も歩かせんな。戻ってしっかり処置すんぞ！」

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