ウサギの飼い慣らし方

case.13-2 ページ35

「誕生日は？」

「4月2日です」


嫌がられるだろうかとも思ったけれど、意外にスンナリ返って来た答えに、思いつくままに質問を投げかける。


「きょうだいは？」

「高校3年の妹が1人」

「へえ、姉なんだ。意外」

「どういう意味ですか…」

「まあ、良いじゃん。趣味は？」

「読書ですかね」

「何が好きなの？小説とか？」

「面白そうと思ったら何でも読みますよ。小説から漫画からエッセイから児童文学とかも」


今まで空白ばかりだった俺の中の宇佐木ちゃんのデータが少しずつ埋まっていく感覚に、自然と唇が弧を描くのがわかった。

でも、俺はどうして宇佐木ちゃんが知りたいと思ったのだろうか。
さっき口から出た通り、宇佐木ちゃんは俺の事を良く知っているのに、俺は宇佐木ちゃんを知らないという不平等から？


「どうしてこの仕事に就いたの？」

「テレビが好きだからです」

「俺と一緒だ」

「え？」

「俺もバレーが好きだからやってる」

「知ってます。柳田くんがバレーを好きだって事、みんな知ってますよ。じゃなかったらあんなに生き生きとプレーは出来ませんし、悔しがりません」


この子は、頑固で意地っ張りで天邪鬼なのに、どうしてこうたまに物凄い素直になって、爆弾を落とすんだろう。


「柳田くん？どうかしましたか？」

「…いや。じゃあ、最後に。好きなスポーツは？」

「バレーです」

「それは取材をしているから？」

「取材をすると決まって良く見るようになったのは事実ですけれど、取材を始めて、選手のみなさんのプレーや人柄に触れて、好きになりました」


だから、取材が終わったとしても私はバレーが大好きだとハッキリ言えます。

“取材が終わったら”

その言葉が妙に耳に残った。
そうだ。俺達は仕事での付き合いなんだ。
宇佐木ちゃんは選手の俺を取材するために、仕事をするためにここにいる。
それはつまり、遠くない未来に別れがあるという事だ。

そしたら？

取材が終わったら？
お疲れ様でした、で終了？

それで、おしまい？



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