S.tiger【病系短編集】13

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Side松倉


元「俺もまつくと同じ部屋がいいー…。」


さっきまでのテンションが嘘みたいに悲しそうな顔で、元太が俺の背中を洗ってくれる。




いくら工夫をしても、みんなと同じにはできなかったこと。それが、寝る場所とお風呂だった。


クラスのみんなは和室で雑魚寝だけど、俺にはさすがに無理。だから、お風呂から上がったら俺は七五三掛先生と同じ部屋で寝る。


それならお風呂だけでも一緒がいい！っていう元太のわがままが通っただけで、十分奇跡だと思うんだけどな。



倉「元太だって、ずっと俺と一緒じゃ疲れるじゃん。」

元「なんで？一緒の方が楽しいじゃん！……ねえ、しめちゃーん。俺も同じお部屋がいいー！」

龍「無理―！」


少し離れた所で体を洗っていた七五三掛先生の声が、浴場に響く。みんなと別の時間にしてくれたお風呂は、俺と元太と先生しかいない。



元「ケチー！！」


元太が唇を尖らせたところで、タイムアップになった。先生が浴場から出ていく。この後先生が着替えを済ませて、俺を迎えに来るはずだ。



倉「…元太。今日、ありがとね。」

元「え、？……うわー、なんか恥ずい！」


元太が顔をそらした時、先生が浴場に入ってきた。照れていた元太も光の速さで着替えて、先生と一緒に俺の移動を手伝ってくれる。



元「…まつく、明日も楽しもうな。」


今日最後の元太の声は、泣きそうなくらい優しかった。気持ち悪いくらい細い俺の足に、元太の手の温かさがじんわりとしみ込んだ。





龍「修学旅行、どう？楽しい？」


部屋に着くと、先生が俺の髪を乾かしてくれた。シャンプーの匂いが、なんだかくすぐったい。



倉「うん…。でも、みんなにたくさん助けてもらっちゃった。」

龍「助けてもらうのは悪いことじゃないよ。俺も、色んな人に助けられてる。」

倉「先生も？」

龍「大人でも子供でも、誰だってそうだよ。大事なのは『ありがとう』をちゃんと言うことと、自分に優しくしてくれる人を大切にすること。」



大切にするって、どういうことだろう？


考えたけれどよくわからなくて、俺は黙って頷くしかなかった。

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