S.tiger【病系短編集】15

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10時間以上かかった手術をなんとか終えて、松倉さんはICUに移された。



人工呼吸、血圧、尿量、体温…。いつ急変するかわからないから、24時間色んな管理が欠かせなくなる。付きっきりの看護が必要ななかで、新人の俺も指導を受けながら看護に加わることになった。





元「あ、ちゃかさん！」


面会に来た宮近さんを見て俺が声を上げると、宮近さんは照れくさそうに笑った。普段松倉さんに何て呼ばれてるか聞いてその通り呼んでみたんだけど、少し早かったかもしれない。



元「お家で、ちゃんと寝れてますか？」

宮「ばっちり……って言いたいところですけど、なかなか。」


ベッド脇の低めの椅子に座りながら、宮近さんが弱々しく笑う。



宮「クラ、どうですか？」

元「今も、安定してますよ。ケガの方の化膿もありません。」

宮「そうですか……。こいつ、昔から体が弱くて。今みたいな時期はしょっちゅう風邪ひくんですよ。だから、」


懐かしそうな顔で笑いながら、でも、宮近さんの声は震えていた。俺はその手を取って、松倉さんの手に重ねる。



元「温かいでしょ？松倉さんは、頑張ってます。今、一生懸命戦ってます。」

宮「…そうですね。俺が、弱気になっちゃいけないですね。」

元「そうですよ。だから、宮近さんもちゃんと休んでくださいね。宮近さんに何かあったら、松倉さんが泣いちゃいます。」


頷きながら、宮近さんは人工呼吸器につながれた松倉さんの顔を見つめていた。その優しい横顔に、俺は胸の奥がぎゅっとつかまれるような感覚になった。







それから、2日後。宮近さんが待ち望んでいた瞬間が、やっと来た。



元「…宮近さん！」


俺が出勤した夕方、先輩の知らせを受けてICUに入ると宮近さんが松倉さんの手を握って泣いていた。松倉さんの両目は、ちゃんと開いてる。



元「よかった…！」


帰ってきてくれた。命が、繋がった。振り返らない宮近さんの背中を見つめながら、手の甲で涙を拭う。



俺の手には、なぜかあの日の、にーにの最後の体温がよみがえっていた。

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