出会いは偶然、この未来は必然【松野千冬】

別れと再会 ページ28

早く帰れる日は、決まって千冬のペットショップに寄るのが日課になっていた

千冬と出会ってから、まだ1ヶ月も経っていない

なんだか、内容の濃い1ヶ月だった

ペットショップに寄ると、いつもと様子が違う

千冬と出会うきっかけとなった黒猫

その黒猫のケージには

A
「あ…、新しいお家が決まりました…」

ついにこの日が来てしまった…

一虎
「A、来てたのか」

A
「と、トラくん…」

一虎
「うぁ、なんだよ急に！
　なんでそんな泣きそうになってんだよ！」

A
「こ、この子、飼い主決まったの…？」

一虎
「ん？
　あぁ、その猫？
　知らなかったのか？」

A
「知らなかった…
　千冬、何も言ってなかったし…」

とうとう、お別れね…

何度ここに通っても、慣れてくれる気配はなかった

相変わらず、最後の最後までそっぽを向いている

打ち解けてくれなかったのが、悔やまれる

A
「新しい飼い主に、大事にしてもらうんだよ…」

君がここにいなかったら、私はここで立ち止まることもなく、千冬と出会うこともなかった

一虎
「新しい飼い主って…ーー」

トラくんが何か言おうとしたとき、奥から千冬が慌てて出てきた

千冬
「Aっ！
　悪ぃけど、先帰っててくんね？
　これ、部屋の鍵！
　一虎くん、さっき話してたやつ、今日中に商品の発注かけてくんねぇと間に合わない！」

一虎
「お、おぅ…」

千冬は私に部屋の鍵を押し付けると、一虎くんと奥に行ってしまった

な、なんなの、今日は…

私は黒猫に最後の挨拶をする

A
「新しいお家に行ったら、幸せにしてもらうんだよ」

そういうと、初めて黒猫がにゃーんと鳴いた

千冬と出逢わせてくれて、ありがとう




千冬の部屋で、夕飯の支度をして帰りを待つ

そろそろ帰ってくるかなー、なんて思ってるとドアが開く音がした

千冬
「ただいまー」

A
「おかえり
　ちょうど、夕飯の支度できたところ」

千冬
「ん、あぁ、その前にさ…」

千冬は一度玄関に向かい、すぐに戻ってきた

その手にケージを持って…

ケージを開けると、黒猫が飛び出してきて、千冬の腕におさまった

A
「ぇ、その子…」

千冬
「俺が飼うことにした
　こいつが、いろんなきっかけだったから手放せなくなって…」

はにかむその姿は、なんか少年みたい

A
「名前、決まってる？」

千冬
「一つしか思い浮かばねぇんだ…」

「「ペケJ」」

2人で顔を見合わせて笑える

こんな日常が、愛おしい

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