この運命は恋ですか？【桃】

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さ「www嫌いって言いかけてどうして言い直したの。」

「…仮にもにぃにのお友達ですから。にぃにの好きな人を悪くは言えません。」

さ「お兄ちゃんのこと大好きなんだ。」

「…家族は大好きです。」

さ「へぇ〜。ころんってどうなの？あんまりお兄ちゃんしてるイメージないんだけど。」

「にぃには…どうと言われましても…。」

さ「優しい？もしかしてシスコン？」

「優しい…？優しいですよ。こんな私が妹なのに、文句も言わずに、私のことも大切にしてくれる。にぃにがシスコンっていうより、多分私がブラコンです。」

さ「そうなんだ。羨ましいけどなぁ、こんな可愛い妹。」

「かわっ…！…可愛くなんかありません。…それに、にぃには嫌だったと思います。今はともかく、昔は私なんか居なきゃよければって絶対おもったと思います。にぃにはそんなことないって言うけど。」

さ「なんで？まぁ俺は嫌だけど。Aちゃんが妹だったら番えないし。」

「妹じゃなくても番うつもりはありません。…私、未熟児で生まれたんです。生まれた時から人工呼吸に繋がれて何ヶ月か入院もして、母も父も、忙しいのに私のために毎日病院に来てくれて。でも…その間にぃには一人ぼっちだったんです。正確には祖父母の家に預けられてましたけど。にぃにだってまだ1歳にもなってないのに、両親との時間を私が奪ってたんです。」

…ん？待って。そもそもAちゃんっていくつだ？
ころんといくつ離れてる？
話を聞いていて疑問は生まれたが、Aちゃんは話し続ける。


「成長しても病弱で、学校だって数えきれないほど休みました。にぃにも甘えたい時期に、私が迷惑かけて、私ばっかり甘やかされて、それでもにぃには私のことを考えて、優しくて、守ってくれてました。高校の進学も、にぃにはもっと頭のいいところ行けたのに、私がオメガ性ってわかったから、私と同じところを選んでくれたんです。私がいなきゃ、にぃにはもっと自由な人生を送れていたはずなのに…。って、何で私あなたにこんな話して…。」


話しながら、Aちゃんは静かに泣いていた。
さっきまで、あんなに強気な目をしていたのに。


さ「そうやって強がって生きてきたんだね。」


そっと頬に触れて、涙を拭う。
今度は振り払われなかった。


「…強がってなんか…っ。」


拭っても拭っても溢れてくる涙の止め方を、俺は知らなかった。
それでも、泣いて欲しくなくなかった。
笑ってて欲しかった。

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