いまを春べと (ページ10)

今日:35 hit、昨日:3 hit、合計:18,146 hit

忍ぶれどページ10

「…それ、使ってくれてるんだ。嬉しい。」

後ろから聞こえた声に慌てて顔を上げると、きっちりしたジャケット姿の如恵留くんが私の手元を覗き込んでいた。

黒猫の絵が描かれた栞に、スラっと長い如恵留くんの指が触れる。

「あんまり使ってるところ見ないから、気に入らなかったかなって思ってた(笑)。」

「違うよ。なんだか、失くすのが怖くて…。」

「そうだったの？どんどん使ってよ。もし失くしちゃったら、また新しいのプレゼントするし。」

もう5年も前にあげたやつだからね、と言いながら、如恵留くんはジャケットを脱いで居間の立派なソファーに腰かけた。

今日も、家庭教師のアルバイトだったんだろうか。如恵留くんは私の3歳上で本当は大学4年生だけれど、1年アメリカに留学していた関係で来年度の卒業を目指しているらしい。その間の学費はできれば自分で賄いたいと、結構な時間をバイトに割いているらしかった。

「…ごめんね、何回もお邪魔しちゃって。また、夜ご飯ごちそうになっちゃった。」

「なんで謝るの。母さんが熱心に誘ったんでしょ？あの人も、Aちゃんのことがかわいくてしょうがないんだよ。」

そう言って優しく笑うと、如恵留くんは大きく伸びをした。シャツ一枚になると、意外に肩回りががっしりしているのが分かる。

「大学はどう？もう慣れた？」

「うん、今は必修が多くて大変だけど。早く専門の方やりたいよ。」

「Aちゃんらしいな(笑)。……環境的にはどう？問題なく過ごせてる？」

「うーん、まあなんとか。慣れないところもあるけど、大学近辺で落ち着ける場所も見つけたし。」

ならよかった、と言う如恵留くんの声を聞きながら、私は2つの場所を思い浮かべていた。

大学の図書館と、それからあのカフェ。

「…コーヒーでも飲む？」

「うーん、眠れなくなっちゃうから、私はいいや。」

「そっか。」

キッチンに向かう広い背中を見ながら、私は明日のことを考えていた。