S.tiger【病系短編集】14

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Side如恵留


先を見通す、ということは、想像以上に難しい。



今のままだと、たしかにしめの出演は難しい。でも、まだ諦めるには早すぎる。それならば、と一部出演の方向で検討するように話が進みだした。



現状の厳しさと残る希望の間で、運営も俺たちも、しめも揺れている。正解が分からないまま時間は流れて、俺たちはどこか定まらない気持ちのまま衣装合わせの日にまで流れ着いてしまった。




…そして、この日。想像もしていなかったことが、起きてしまった。







「きゃっ！」


女性の悲鳴みたいなものが聞こえて、スタッフさんと交わしていた会話がとまる。声のした方を見ると、しめのそばにいるスタッフさんがおびえたような顔をして固まっていた。



少しして、その人が我に返ったようにしめに頭を下げる。しめはひどく傷ついた顔をしていて、全く動かない。状況がわからないまま声をかけようと2人に近づいた瞬間、しめは弾かれたようにその場から走って逃げだしてしまった。



如「…え、しめ！？」


大慌てで、しめの背中を追いかける。しめは、荷物を置いている控室に駆け込むとそのまましゃがみこんでしまった。



如「っ…！」


声をかけようとしめに近づいたとき、俺は何が起きたのかをやっと理解した。




しっかりボタンの閉まっていないシャツからのぞく、しめの胸元。痩せて骨の浮いたその胸には、見る人の痛みをもかき立てるような生々しい傷跡が刻まれていた。




龍「……手術の傷、思ったより残っちゃって。」


独り言のように、しめがつぶやく。


龍「…少し、やせちゃってっ。」


震える背中に、一歩ずつ近づく。俺はしめの後ろに、静かにしゃがんだ。

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