片手のないあの子【東リベ】3 (ページ19)

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「よーし、みんな集まれー!!」

佐野道場におじぃの声が響き渡る。

「真一郎!!」

「じいちゃん声でけぇな」

「A!!」

「(うるさ…)」

「万次郎!!」
「エマ!!」

エマと呼ばれた女の子をチラリと見た。

「オマエらは今日から兄妹だ!!」

「え?」

真もまたエマの事をみる。

「いや、なんでオレも入ってんだよ…」

「外人じゃねぇの?コイツ」
「エマって変な名前」

そう呟いた万次郎におじぃのげんこつが飛んできた。

「仲良くしろよオマエら!!!」

そう言って道場から出ていったおじぃ。

「いってー」

「ハハ、マンジローは女心がわかってねぇな」
「よし!エマ、兄ちゃんがどっか連れてってやる!」
「イケメンだからって惚れんなよ?」

「変な髪型」

その言葉に真が撃沈する。

「ぷぷっ」
「シンイチローは女心わかってねぇな」

「うっせ!!」
「おい、A何とかしろ!」

「無理」

オレはその場で立ち上がった。

「万次郎はともかく、真はダセェ」

「はぁ!!?」

「オイ」とエマに声かければ、少し肩をびくつかせる。

「すぐ慣れないのはわかってる」
「無理やり慣れようとすんな」

オレはそれだけを言って、道場から出ていった。
その後、いつも通りに真と学校に行き、放課後には道場に顔を出してみる。
そこには万次郎と同い年くらいのガキ共が空手を習っている。
その声が気になったのが、エマもそこにいた。

「よーし、そこまで!!」

おじぃの稽古を終わらせたガキ共は汗をかき、息を整えていた。

「圭介ぇ」

万次郎の幼なじみである場地圭介に真が声かけた。

「オマエ、ガキのくせに体幹ぶれねぇな」

「真一郎君!!」
「A君!!」

「バカでけぇ声だすな」

そそくさとおじぃから逃げていく真にため息をつく。

「ったく、アイツは悪さばっかりして、全然道場に顔を出さん」

「だから、アイツ喧嘩弱ぇんだよ…」

もう一つため息を吐いて、真を追いかけた。
去り際にエマの頭を撫で、その場を立ち去った。

「どうだエマは」
「少しはウチに慣れたか?」

「"普通にしよう"って振る舞ってる感じかなぁ」

「……そっか」

「笑わせてやりてぇな」

「そうだな」

「先出る」

「おう」

台所を後にした時、万次郎の姿を見て手招きした。

「……なんとかしてぇ」

「年近いからどうにかなるだろ」

ポンポンと頭を撫でた。
万次郎がマイキーという呼び名に変わり、エマの笑顔が増えたのは言うまでもない。