【本編】ゆらり、くらりと消えるだけ。〜Tea party〜

・ ページ33

＊

「あれっ？乱烈くんは？」

おかしいな、さっきまでそこにいたのに。周りを見渡して確認する私につられて、夕鈴ちゃんも軽く見回す。

「おかしいですね、どこかではぐれてしまったのかもしれません」
「ええ、どうしよう……！？」

その時だった。前の方を歩いていたしるべくんが足を止め、私達を制す。

「みんな、待って」
「わわっ、どうしたの？」
「誰かいる」

え？言われて先の方を確認する。それと同時に目を見張った。

両膝に手をついて花壇の紫陽花を見つめる二人の女の子。
そのうちの一人に目が行った。間違えるはずがない。あの子は……っ！

「っゆんちゃん！！」
「かえで！」

気がつけば私は駆け出していた。そして何故か、輝月くんも。私達の声に反応して二人がこっちを向く。そのうちの一人は、可愛い可愛い私の従姉妹、柏元ゆんなちゃんだ！

「えっ……さくっ咲楽ねえ！！」
「輝月お兄ちゃん…っ！？」

動揺しながらも、ゆんちゃんも私の方に駆け寄ってきた。今にも泣き出しそうな顔で。
ゆんちゃんの隣にいた女の子も、輝月くんに抱きつく。

「ううっ、咲楽ねえ〜！」
「輝月お兄ちゃん……っ」
「ゆんちゃん、不安だったよね。ごめんね……」
「かえで、どうしてここに……」

びっくりした。どうやら輝月くんも、あの女の子と知り合いだったみたい。って、あれ？
ゆんちゃんの頭を撫ぜながら、抱きしめ合う二人を見守る。そして、頭を捻った。あの子、どこかで……。
その時、私の視線に気が付いたらしい彼女と目があった。
「さくら、お姉ちゃん……？」

それはか細い声だったのに、私の心に強く響いたの。だってこの声、聞き覚えがある。それに、長い白髪に、青い目。正面から顔を見てほぼ確信した。やっぱり、この子……！

「かえで、ちゃん？あの、時の？」

どきどきと鳴る心臓に緊張を募らせながら問いかけると、彼女は長い髪を振り乱しながら、今度は私に駆け寄ってきた。

「やっぱり……！お姉ちゃんだわ！」
「かえでちゃん！かえでちゃんまで、どうしてここに！？それ以前に、大丈夫だったの！？」

まさかの感動の再会。何を隠そう、私もこの子とは奇妙な縁があるのだ。
かえでちゃんが嬉しそうに頷く。

「うんっ！あの後、ママがごめんねって倉庫から出してくれたの！」

その言葉に強い安堵感を抱く。そっか、と返事をする前に、輝月くんが声を上げた。

「えっと、突っ込みたいことは山ほどあるんだけど」

そこで言葉を切って、私の方を見た。

「咲楽、お前かえでと知り合いなのか？」

聞かれて、慌てて頷く。

「う、うん。実はね──」

・→←・

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す