【SLAM DUNK】メープル 2

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『あー!!あなた、昨日屋上にいた女の子!』



「あたし、赤木晴子っていいます、えっと…」






『赤嶺Aです!よろしくね、ハルちゃん!』







ゆるりと目尻を下げて曇りのない笑みを浮かべたAに、晴子は照れたように笑い返した。




ハルちゃん、そう言って笑う彼女の笑顔には、人を絆してしまう力があるようだ。



しかし晴子の心の中には葛藤があった。それは勿論、晴子が思いを寄せる流川のこと。




あの日屋上で見たAと流川の間には、晴子には見えない何かが確かにあった。





その何かが、一体何だったのか。




晴子と同じく恋心なのか、それとも家族のような親愛か、はたまた、説明のつかない何かなのか。






「あ、あの…Aさん──」





「──どうだ!!これがテメーが玉入れ遊び部とバカにしたスポーツだ!!バスケットをナメるな!!!」








しかし、兄の怒気を含んだ大声に遮られて、それを聞くことは叶わなかった。








『相当熱くなってるね』




「お兄ちゃんはバスケットのとこになると人が変わっちゃうの、普段は優しいんだけど…」




「(ホントかよあの怪物が…)」








「小学校の頃からバスケ一筋で、全てをバスケットにかけてきたような人だから…」









そう言う晴子を見て、Aは一人目を伏せた。






幼い頃からバスケ一筋、そればかり考えて生きてきたような人をAも知っていたから。




そういえば、彼もこの勝負を体育館のどこかで見ているのだろうか。









『(るかちゃん…教室で寝てるかな)』








「くっそー…!!!あのルカワといいこのゴリラといい、どうしてこうバスケをやる奴に嫌な野郎が多いんだ!!!!」









顔を真っ赤にして息を切らす花道の口から出た彼の名前に、Aは一瞬ビクリと肩を跳ねさせた。



「あーっ!!ムカつく!!!!」と大声で叫びながら体育館の床を弾くように走る花道。







『わっ、すご!!速い!!!』







思わず歓声を上げてしまうほどのスピード。


『速いね、すごいね!!』とはしゃぎながら隣の晴子に言うも、晴子は困ったように花道を見つめるだけだった。










「スピードだけは超一流だな。だがそれだけではオレに勝てん!!!」



「ゼッタイ勝ァつ!!!!」







しかし体育館の床は、普通のシューズでは滑りやすい。



猛獣の雄叫びのような声を上げた花道が、足を引っ掛けて前のめりに倒れかかった。

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