マーブルチョコレート・・・３

137．「彼」の言葉 ページ37

EH・DH『…大丈夫？』

　絢音の言葉に衝撃を受けて…。
皆さんに会ったら何て挨拶しよう。ちゃんと笑えるかななんて、イメトレだってしてきたのに。
　もう、そんなことはどこかに吹き飛んでいって。

後ろを振り返ったまま、不安そうな２人の表情が視界に入って、やっと脳内が動き始める。

絢音『A、相当緊張してたから…。今まで関わったことのない芸能人の、それも大勢と、彼らの家で会うなんて。キャパオーバー？って感じかな。』

答えられないでいる私に変わって、絢音が私の背中に手を当てながら答えてくれて。
　２人は、また顔を見合う。
さっきまでの和やかな空気が、またぎこちなくなるのを感じて。
　彼の言葉を思い出して、俯いていた顔を上げた。

『ごめんね？正直、驚いたの。絢音が話してくれたみたいに、想像を超えてて…。でも、忙しい皆さんが私なんかに会うために時間を作ってくれるなんて、とても申し訳なくて。そんなプライベートな場所に私達が行っても、大丈夫なの？』

自分でも驚くほど、落ち着いて話すことが出来たと思う。
　少し前まで、頭の中は真っ白だったのに。
ヒョクが誘ってくれたとき、言ってくれた言葉を思い出したから。

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EH『…Aを１人になんてさせないから！』

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今日、ここに誘ってくれるときにヒョクが言ってくれた言葉。
　私がこの場にくる勇気をくれた言葉で。
ヒョクを想う気持ちをさらに高めてくれた言葉。

　それが、真っ白だった頭の中をクリアにして。
あれほど、大部分を占めていた不安を薄れさせてくれた。

ヒョクもドンへさんも、私の言葉に最初は驚いたみたいだったけど。

EH『もちろん！男ばっかでむさ苦しいかもしれないけど…。』

また笑顔になったヒョクが明るく答えると、ドンへさんも大きく頷いてくれた。

『フフッ、じゃあお願いします。』

EH『…うん、じゃあ向かうね。』

明るくなった２人に、少し安心して。
　ヒョクの声と共にゆっくり車が動き出した。

窓の外へ視線を移せば、行きかう人々に明るい街並み。
　今まで人生のほとんどを過ごしてきた場所とは違う、この地で。
それまでの２６年じゃ経験できなかったことを、私はこの場所で経験している。

BGMに合わせて歌う、ドンへさんの甘い声が車内に響いて。

　斜め前で、ハンドルを握る彼の存在を身近に感じながら…
私の思考は、窓の外で流れていく街の灯りに移っていった。

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