好きにさせてやる【煉獄杏寿郎】

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「これが校長にバレたら、間違いなく君は停学処分だな。さっきの会話も全て録音している。いじめ(・・・)と捉えられても、おかしくないだろうな」


「そ、そんなっ」と青白い顔で頭を抱えている彼女に、尚も先生は言葉を続ける。


「君は確か……推薦で大学を受けるそうだが、このままだと──」


　言い終わらないうちに、彼女は深々と頭を下げた。


「ご、ごめんなさい！お願いします……どうか見逃してください！」


　必死に懇願する彼女を見て、大きくため息をついた先生は、「わかった」とひと言。

　すぐに顔を上げた彼女の表情が、ぱっと笑顔に変わる。その瞬間──先生は彼女に顔を近づけながら言った。


「その代わり、二度とAに近づくな。これ以上彼女を傷つけたら、俺は君に何をするかわからない」


　怒りに満ちた声と表情に、彼女の顔がみるみる強張り、唇が震え出した。


「わ……わかりました」


　彼女はたじろぎながらそう言うと、足早にその場を去って行った。あまりの迫力に動揺した私は、ふう、と小さく息を漏らす。


「先生、何もあそこまで言わなくても……」
「なに、ちょっとした脅しだ！それに、彼女の素行が悪いことは事実。黙認してもらえるだけでも、ありがたいと思ってほしいくらいだ」


　ハハハと、面白そうに笑う先生。苦笑いをしていると、急に真剣な表情で私の顔を覗き込んだ。


「それよりA、背中に痛みはないか？まさか押されるとは思ってなかった。もっと早く助けるべきだったな……すまない」


　眉を下げながら申し訳なさそうに謝る先生に、
「いえ、これくらい平気です」と元気よく返答する。


「……そうか。だが、念のため保健室で診てもらいなさい。今日の掃除はやらなくていい」


　先生が私の髪を耳にかけながら、優しく微笑んだ。途端に胸がきゅーっとなって、思わず彼の手を握ってしまった。


「先生……」
「ん？」
「……ありがとう。なんか嬉しかった。やっぱり先生は違うんだね。他の先生と全然違う」


　頬に熱を込めて照れながらそう言うと、先生は私の手首を引っ張り、準備室の扉をガラッと開けた。


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