金木犀の匂いがした。【d!】

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sn｢ここが食堂だよ。でも、普通の食堂とは違って幹部の人達だけが使える食堂だよ。犀茄ちゃんも、ここを使ってね｣



こくりと頷く。


それと同時に扉が開いた。


gr｢お、珍しく全員揃っているじゃないか｣



何人だろう…ざっと10人以上の人がそれぞれ椅子に座ってこちらを見ている。



gr｢先程連絡が行ったように、この軍で保護することになった子だ｣



自己紹介を促され、1歩前に出る。



人は最初が大事なのだ…



『金木犀茄です！気がついたらここにいて、本当に色々分からない事だらけですが、皆様の迷惑にならないように、最善を尽くしますので、よろしくお願いいたします！』



ニコりと笑顔を作る。



拍手する人もいれば、興味が無さそうにする人もいれば、怪しむようにこちらを睨む人もいて、人それぞれだ。



ぐるりと顔を見渡すと……



『……』


薄々予想はしたいたが、鬱島大くん、鳥井希くんもどきがいる。



2人とも似ているけどどこか違うんだ……



その後、端っこの席に案内され、食事を取る。



少しすれば、周りは隣の人とで話し出していた。



zm｢ほら、エミさんもっと食べろや｣



希くんもどきはエミさんと呼ばれた、色素の薄い目の方に大量の食事を食べさせている。



食害と呼ばれていた行為は、目の前の希くんもどきもやっているようで、少し懐かしい気持ちになった。


隣に立っていた背の高い男の子が声をかけてくる。



ci｢俺はチーノ。
何が分からんことあったら聞いてや｣


ニコッと愛想のいい笑みを浮かべ、こちらを向く。


前まで動かなかった表情筋は、動かそうとすると以外簡単に動いて、直ぐに笑顔を作った僕はありがとうござます。と返した。


こちらを探るように見てくる瞳は、どこか心をざわつかせる。



早いところここから去りたい僕は、味の感じない食事を無理やり喉に通して立ち上がった。



gr｢もう食べ終わったのか？｣



『はい！美味しかったです！ご馳走でした』



金髪さんにそう伝える。



gr｢なら、お前の自室に案内しよう｣



『自室をご用意してくださったのですね…！ありがとうございます！』


gr｢そうだな…大先生にでも案内頼むか｣

ut｢僕ぅ？しゃあないなぁ…ほな行くで。
あ、僕のことは鬱先生でも、大先生でも好きに呼んでな、犀茄ちゃん｣

『はい！よろしくお願いいたします！』

kn｢いつまでもへらへら笑っとるんちゃうぞ｣

捏島くんもどきがそう言ったのを僕は聞いてない振りをした。

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