【ハイキュー！！】白鳥から烏へ ＜part６＞

２７０羽 ページ23

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「もどりました。」


買って来た食材などを調理員に渡して、備品もしまってきた。

一連の託されたこと終えて体育館に戻ってきたときには練習は終わってこそいなかったがそれこそ終盤のほうであることは一目瞭然と言った感じであった。



「遅かったね。」



火焼にそういわれて少しどきりとした。まあ音駒や大将とあって必要以上の時間をかけてしまったことは否定できない。



「都会の町、慣れなくて。」
「無理もないね。」



苦し紛れの言い訳は通じたらしい。どれほど宮城が田舎に思われているのだろう、と少し疑問を持ったが誤魔化せたことへの安堵が勝った。無理もないと笑った火焼にあはは、と笑って、練習に目を向ける。




丁度試合形式のゲームをしていた。圧倒的な攻撃力を誇る佐久早。乱れながらもすさまじい強打を返球する古森。地道ながたも丁寧な宮。驚異的なジャンプ力を誇っている星海……。

全国から集まっているというだけあってレベルが桁違いだ。




「(こうみたら飛雄もヘタクソだな……まあ全然やれてるほうか。翔陽がここに入ったらとんでもないことになるや。)」



佐久早のボールを顔面レシーブしたり、サーブをネットに当てたり、サーブの的になって守備範囲を狭められる日向の姿がなんだか容易の想像できて笑ってしまう。

影山も十分通じているのかもしれないがそれまでだ。まだまだ他のものには劣る。



「(でもこの合宿で伸びる。絶対。)」



そんな確信が持て、それも面白くて目を細めた。バシッ！と決まった佐久早のスパイクを見て、手に持っていたノートにいろいろなことを書き込んだ。





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「終了！」



火焼が選手達に声をかけると、選手達は一気に脱力した。随分疲れている様子を見せている選手達。あの影山でさえその表情は引きつっていた。



「飛雄お疲れ。顔しんでるけど？」



面白そうに笑っているAは影山に買って来たスポーツ飲料を差し出す。すると影山は「うるせぇ。しんでねえ。」と強がりながらも素直に飲み物を受け取ってぐいっと流し込んだ。

豪快に流し込まれていく飲み物。影山がペットボトルを口から離す頃には既に半分ほどなくなっていた。「豪快だね〜。」と少しだけ笑うと、影山は口を拭って体育館の出口へ向かっていく。


やれやれ、とでもいった風にため息をつき、彼の背中を追おうとしたとき。「Aちゃん。」と、名前を呼ばれた。

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