歳上部下の憂鬱【二】

57話、呼び名を変えて ページ8

社員達の輪から少し離れた所に着いた途端、中島がガバリと頭を下げる。聞けば、Qの呪いにかかっていた時にAの首を絞めたことを謝りたいらしい。



「自分の意志ではなかったとはいえ、津島さんに酷いことを…本当にすみませんでした！」

『…何かと思えばそんなことでしたか』

「そんなこと！？」

『此処ではあの程度のことなど、いちいち引き摺っていられませんよ』



そこまで言うと、中島はへなへなと床に座り込んでしまった。相当な罪悪感を抱いていた様だ。Aはその肩を軽く叩き、顔を上げた中島の口にフォークに刺したケーキを一口分押し込む。むごぉっ！？となんとも情けない声を出した中島にAが言う。



『辛気臭い顔などしていないで、今は浮かれても良いかと思いますよ。敦くん』

(やり方が強引………ん？)



一瞬呆気に取られた様な顔をした中島は、驚きを隠さずに目を見開いた。ゴクリと甘いケーキを飲み込んだ中島は、ずいっと前に出る。



「津島さんっ？今…！」

『いつまでも苗字呼びでは愛想が無いかと思いまして』



嬉しそうに中島が何か言おうとした瞬間、ハッとする。Aの影から、じとぉっと視線を送ってくる泉に気付いたからだ。だらだらと汗をかく中島を横目に、泉が期待に満ちた目でAを見る。



「…私も、鏡花で良い」

『それなら…鏡花さんで宜しいですか？』

「…………」

『…………』



またしても、泉がじとりとした目を向ける。その目線から意図を察し、眉をぴくりとさせるA。しかし、それに自分は応えることはできない。



『…すみません。呼び捨てにする女性(相手)は一人だけと決めていまして』

「おやぁ？そんな相手がいるのかい？」



今度は酔っ払い(与謝野)が絡んできた。手には酒瓶がしっかりと握られている。それをチラリと見下ろしたAは、すぐに視線を戻して与謝野が持っていた酒を飲み干した。酒の残りは半分以下だったが、その度数を見て中島はゾッとする。



(どんだけ酒強いんだこの人)

『飲み過ぎると身体に毒ですよ』

「うるさいよ、堅物」

『おや、心外ですね』



ぶすくれた表情の与謝野にケーキを渡し、やいのやいのと騒がしい輪から外れるA。自分も少し舞い上がっているのかもしれない。言うつもりのないことまで言おうとしてしまった。Aは一人首を振って、探偵社の外へ出ていった。

58話、紐解かれる記憶→←56話、僕の街

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す