歳上部下の憂鬱【二】

69話、不仲コンビ ページ20

空は青く澄み渡り、太陽が街を照らしている。ポートマフィアのアジトも遠くに見えるほどに、A達は目的地へと足を運んでいた。



「おい、何処に行くのかくらい教えやがれ」

「悪いけど、話しかけないでくれる？ちょっと呼吸で忙しいから」

「首引っこ抜くぞ自 殺願望…！」



こんな良い天気だというのに、太宰と中原の仲の悪さはこうして最高潮だ。苛ついているのを隠そうともせず、中原は回し蹴りを太宰に仕掛ける。それを軽々と避ける太宰。



「おい、教えろデカブツ」

「君に比べたら誰だってデカブツなんじゃなぁい？」

「手前…良い加減にしろよ…！」

『…調査です。爆発を一番間近で見た人間に、話を聞きに行くんですよ』



普通この状況で話すか？ と言うような視線が向けられるが、此方の知ったことではない。あくまでAはお目付役。手を下すのは、二人に何かあった時だけ。これはただの餓鬼の喧嘩である。


その時だった。辺りに突然、爆発音が鳴り響く。目を向けると、目的の場所から黒煙が上がっている。



「…あちゃー、犯人に先を越されちゃったかな」

「そんなこと言ってる場合か！」



走り出した中原に続き、太宰とAは駆け出した。


行ってみると、屋敷は半壊、大きく燃える炎がモクモクと煙を上げていた。



『…どうやら、聞き込みは無理そうですね』

「両手を挙げて、此方を向きなさい」



突如聞こえた声に、三人は振り返る。武装した男が、此方に銃を向けていた。彼はポートマフィアの敵対戦力のひとつである、GSSの戦術班の人間だった。それを見た中原の口角が上がる。



「聞き込みなんてたりぃと思ってたんだよ。口封じに来た犯人に口を割らせる方がシンプルじゃねぇか」



下がってろ、と中原が前に出る。それをジト目で見ていた太宰が、ぽつりと呟く。



「…はあ、子供だ」



▽▲▽



そこからは早かった。中原は異能力で、男と増援に来た大勢を獅子奮迅の如く蹴散らしていったのだ。増援の一人が、中原を「チビ」と言った瞬間、自分に向けられた銃弾を全て弾き返したのは記憶に新しい。


太宰は落ちた銃を拾い、一人に話しかける。



「運がなかったねぇ。その怪我なら、死ぬまでに5分程はかかるだろう。僕なら耐えられないね」



そして、男に問うた。解放してあげようか、と。無慈悲に聞こえるその質問も、男にとっては天からの啓示に近かったのかもしれない。「撃ってくれ」と言った男に、太宰は引き金を引いた。

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