【鬼滅の刃】春の消失点【不死川実弥】

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庭の桜が散り、気がつけば若葉色が顔を覗かせていた。しっとりとした春の陽気も良かったが、爽やかな風の吹き抜ける初夏もなかなかどうして嫌いじゃない。

数日前の一悶着の末、俺たちは結局何も変わらないでいた。飽くまでも寝食を共にするだけで俺達は夫婦ではない。夜は別の布団で寝るし、勿論世の男女が行うような情事も一切無かった。

Aは妹のような存在に近い。いつかの日の妹たちを、彼女の奥に見ていたのかもしれない。




｢実弥さん、お茶が入りましたよ。｣


｢あぁ、ありがとなァ｣


｢あとこれ、前に言ってたお萩です。｣


｢自分で作ったのか？｣


｢はい！頑張って練習しました！｣



彼女が持ってきた皿の上に乗る小さなお萩。この小さな両手で作ったのだろうと思うと心が温かくなる。


気持ちの良い日だった。Aが来てから随分と穏やかな心持ちになれた気がする。思えば隊士時代は何かと躍起になってばっかりだったな。



(…………。)




そう言えば。


お萩を見るとどうしても思い出してしまう男が一人。
俺と仲良くなりたいだのと、何かと不格好なそれを押し付けてきた柱仲間。




｢……あら？誰か来たみたいですね。｣




立ち上がろうとした俺を見て、Aは｢私が行きますから｣と制した。
……何か、Aには何かと介護されてるような気がする。幾ら老い先短いとは言えど世間的に見ればまだ若いのだから、少し複雑な気持ちだ。



思い出した男の顔。



特に何を見る訳でもないけれど、俺は開け放した縁側の方に目をやった。そこには相も変わらず平穏な緑色が広がっている。夏がそこまで来ていた。



鬼殺隊解散後。俺は当時の連中と顔を合わせることを努めて避け続けた。何故かはわからない。多分億劫だとか、大体そんな理由だと思う。




｢────実弥さん、お友達……がいらしてます。｣


｢ともだちぃ？｣




少し焦ったように駆けつけるA。

俺は重い腰を上げて玄関の方へ向かう。廊下の途中、友達と言えるような人物を浮かべたが見当がつかなくて。



｢──────久しぶりだな、不死川。｣


｢…………は、｣



つい先程思い出した男が、そこにいた。




｢なんで来た冨岡ァ……｣


｢友人の家に来るのに理由はいるのか。｣


｢……お前と友達になった覚えはねェ｣



何を考えているか分からない能面顔。

……やはりこの男だけは相変わらず気に食わない。


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