勘違いもほどほどに。【及川徹】

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｢うわぁ！美味しそう！｣


放課後、私たちは約束通り駅前のケーキ屋を訪れていた。


入って早々目を輝かせる玲奈。


そしてそれをぼーっと見つめる及川。


このなんとも言えない空間が私は楽しかった。


｢及川くん！このショートケーキ美味しそうじゃない？｣


すると、突然玲奈が及川にそう問いかけた。


思わぬ質問に及川は戸惑っている。


｢うん、美味しそうだね！俺これ食べようかな｣


及川は迷わずそう決めた。


『…』


私はそれを見て黙り込む。


私はしばらくチーズケーキとチョコケーキを交互に眺めた結果、チーズケーキを買うことにした。






及川side


｢及川くん、ショートケーキ食べないの？｣


高嶺さんの質問に俺は｢ははは…｣と苦笑いした。


｢(思わず言われたから頼んじゃったけど、俺ショートケーキ苦手なんだよね…)｣


でも今更苦手だなんて言えない。


勧められたからって買ったのに、実は苦手でしたなんてださすぎる。




Aは何をしているのかと言うと、一生頼んだチーズケーキの写真を撮っていた。


普段はそんなことしないくせに。



ぼーっと考えていると、高嶺さんが立ち上がった。


｢ちょっと御手洗行ってくるね！｣


そう言ってパタパタとトイレに向かう高嶺さんの背中を見送って、俺は小さなため息をついた。


｢はぁ…めっちゃ気遣う…｣


そう呟く俺の傍らで、Aはスマホを片付けていた。


すると、Aは俺の皿と自分の皿を交換した。


｢え？ちょっと｣


Aは俺が買ったショートケーキを頬張り始めた。


『ショートケーキ苦手でしょ？ほら、早く食べないと玲奈帰ってくるよ』


言われるがまま、俺はAに渡されたチーズケーキを口に運んだ。


口の中でとろけるこのチーズケーキは俺の好みドンピシャだった。


｢うま！｣


『このショートケーキも美味しい〜！』


俺はペロッとチーズケーキをたいらげてしまった。


それを見たAは自分の食べ終わった皿と俺の皿をもう一度交換する。


そのタイミングでちょうど高嶺さんが帰ってきた。


｢あ、2人とも食べ終わったんだ！美味しかったね〜｣


高嶺さんは俺がショートケーキを食べていないことに気づいていなかった。



｢(俺がショートケーキ嫌いだからってチーズケーキ買ってくれてたんだ)｣


Aの好物がチョコケーキなのは知っている。


自分だって食べたかったろうに。


Aの優しさに、俺は自分の顔が熱くなるのを感じた。

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