一瞬を永遠に

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Side Yugo


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「高地くん...この子ね、まだ少し話せるの。あんなにおしゃべりな子だから、少し物足りないけれど...」

ジェシーそっくりの顔で、目を赤くしながらも笑うお母さんに彼の笑った顔を重ねている自分がいて、どうしようもない。

「そうですね...おしゃべりだから、ジェシー

.....じぇし、来たよ。」

目を閉じたまま、少し口を開けているジェシー。

間抜け面なのに、どこか美しくて儚くて。
茶化す気には到底ならなかった。


「....ね、聞こえる?最後まで、諦めなかったか?」

「ﾋｭ....はぁ.......こ、ぉ」

カスカスの声だけど、確かにあの暖かい声。
吐き出される命の証に触れたくて、酸素マスクの壁に阻まれながらも、唇のそばに手を当てる。

俺と同じ''息''だった。

この先も生きていく俺と。
あと数分なのか、数時間なのか分からないけれど、もう少しで旅立つジェシー。

こんなにも待ち受ける先は違うのに、生きている証は全く同じで。

そう思った瞬間に、俺の視界は一緒に行った海の波のようにゆらりと揺れて、その波は堤防を超え頬に流れ出した。

「じぇし....おまえ、こんな暗い中で逝かないで。太陽がある時まで...ずっと....」

「....こぉ...ぅき...すぅ..き」

「俺の質問に答えろよぉ...はっ、..俺もだよ」

こくんっとほんの数ミリ顎が下がって、ぽってりとした唇が少し薄くなった。

届いたのか。届いたと信じたい。

「最期まで、俺と話してよ...ね?」

またジェシーからの反応は薄くなったけど、俺はとにかく話した。

ジェシーのご家族とも。

鼻をすする中に、笑い声が溢れるジェシーの最期の病室は彼らしくて、微笑ましくなると共にほんのり寂しくなった。

誰よりも華やかな笑い声がないのだから。

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