闇の先へ、２ (ページ28)

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あれから5日。

大ちゃんに呼ばれて行くと、テーブルにはこの間渡した資料が並べられていた。

「…これ、ありがとう」

「あぁ、うん」

大ちゃんは、並べられたうちの1つをゆっくりおれの前に差し出した。

「……高卒認定、とりたいなって」

いいかな…？、とこっちを伺うようにじっと見る。

俺の返事は、すでに決まってる。

だって、大ちゃんが自分で決めたことなんだから。

「もちろん、いいよ」

はっきり伝えると、大ちゃんはほっとした顔をした。

でもすぐに顔を引き締めると、

「…どうしたらいいかな？

手続きとか、参考書とか、おれ全然分からなくて…」

そう聞いてきた。

「大丈夫、ゆっくりやってこ」

安心させるように言うと、素直にうん、と頷く。

大ちゃんのために、できることはなんでもやるよ。

その気持ちとともに、さっそく準備を始めた。

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それから数日が過ぎて。

色々準備を終えたから、ハウスのみんなを集めた。

大ちゃんが勉強をしたいと言ったことと、高卒認定をとることにしたことを伝えると、みんなは自分の事のように喜んだ。

特に山田は、大ちゃんが高校を途中で辞めたことが気になってたみたいだから、人一倍嬉しそうな顔をしていた。

そんな山田を見る大ちゃんもまた嬉しそうで、見てるこっちまで嬉しくなってしまう。

「大貴、なんでも聞いてね」

「俺も結構教えてあげられると思う」

知念と伊野尾は、自信満々にそう言って。

「勉強は分かんないけど、応援はがんばるね」

「家事とか、気にしなくていいからね」

雄也と光は、自分たちにできることならなんでも、とサポートすることを伝えて。

「俺もなにか勉強しようかなぁ」

「えー、ずるい！俺も大ちゃんと勉強したい！」

マイペースな裕翔と大ちゃん大好きな山田は、口々に好きなことを口にして。

それぞれの言葉を受け取った大ちゃんは、一人一人に丁寧にお礼を言った。

そして最後に、後ろからみんなを見ている俺に向かって、

「…いっぱい調べてくれて、ありがとう」

そう言って笑った。

これくらいなんてことないよって返したけど、照れ隠しだったのがみんなにはバレたようで。

からかわれたけど、たまにはいいか、と思ったり。

やりたいことを見つけて、みんなに囲まれて笑って。

大ちゃんのこれからが楽しみになった。