ろくでもない夜に (ymin)

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切なげに目を細めるいのちゃんへ
言葉に出来ない想いの代わりになればと、
必死でこくこく頷いた。


「４年前のあの夜は、日曜日で本来仕事
はお休みの筈だったのに、

日を跨ぐ寸前に薮から突然連絡があって、
どうしても受けて欲しい仕事が入ったか
らって言われた。

名前を聞いて納得したけど、まさか子供
を連れてくるとは思わなかったから、破
格の料金も休日対応のせいなのかなって。」


上乗せした料金は、俺を押し付けた事への少
しばかりの手間賃だったのかもしれない。


「すっかり準備整えて待ってたのに、
来て早々に“しばらく息子預かってくれ”
って頼まれるし。

連れてきた息子は、あの人にそっくりな
顔してるし、正直どこまでも悪趣味な人
だなって思ったよ。



……俺を解放する気無いんだなって。」



あの夜のいのちゃんを思い出す。
仕事を決め込んだ彼は、確かに妖しく艶かし
く二階に広がる闇の世界に溶け込んでいた。



「でもね、ぽつんと残されたその子の綺麗
な顔を見ていたら…、

どうしても自分と重なってしまって。

“同じ血が流れてる”って絶望しながらも、
受け入れて生きるしかない虚しさや強が
りは俺も知っているものだったから。」



そうだ、俺は知っていた。

知っていたけど、置いていかれるのは

やっぱり寂しかった。



「だから、可哀想になっちゃって、慰めの
意味も込めて一緒に寝ようと思った。

ここは、広すぎるから身体を寄せ合って、
なるべく近くで眠ってあげたいなって。

そんな偉そうなこと思ってたのに、

……俺の方が泣けてきちゃって。


身体を重ねる事なく軋まないベッドで
ただ朝まで二人で眠る。


それだけで、俺にとっては忘れられない夜
になった… 」


「……お、っ俺だって忘れたことないよ！

二人で眠る安らぎも、一緒にご飯を食べる
幸せな気持ちも、いつでも待っててくれる
安心感も……全部、全部いのちゃんに貰っ
たんだから！！

謝らないでよぉ……っ」


一方向に紡がれる言葉に堪えきれず
顔を上げたその時、



…

…


重ねられたのは、想像したよりずっとずっと
柔らかな唇。
触れるだけに留めるのがもったいない程に
甘ったるい後味。

いのちゃんは、ギュッと俺の背に腕を回し
右耳の側に顔を埋めた。



「………ねぇ、

俺もずっと一緒にいたいよ



“ りょうすけ“ じゃなきゃ駄目なの 」

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