雲ながれて月隠す(続々々 jump×jump)

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大学2年の夏。
照り付けるアスファルトの上を俺達は、のろ
のろと歩いていた。
相変わらず伊野尾は、やや斜め後を歩く。
“普通の友達”だと言い訳が出来る距離。

大学生になって自由になったかと問われれば、、、
変わらないというのが答え。

次から次へと向けられる“期待”は、
終わりを知らない。



「あっ！！薮君だぁ！」

突如掛けられた黄色い声。
向かいから歩いてくるのは、多分高校の同
級生。
大学生らしくノースリーブに短いスカート
を合わせた女の子達。
思わず後を振り返れば、伊野尾はいつもの
様にすっと身体を離した。

“……向こうで待ってるから。”

目線だけでそう合図して、伊野尾は控えめに
笑った。
今日は、“友達”にすらなる気が無いらしい。
高校の同級生は、伊野尾が一番苦手とする
ところだった。

「…おぅ、久しぶりだね。」

にこやかに応じると、女の子達は嬉しそうに
俺を取り囲んだ。
何だかんだと話を聞かされ、極めつけに今人
気のコーヒーショップがあると引っ張り込ま
れた。
夏限定のフラペチーノを奨められ、何とか持
ち帰りに成功した俺は、足早にその場を逃れた。
名残惜しそうな声が投げ掛けられる。

俺は、走って走って小さな公園に向かった。
真夏の日差しが肌に突き刺さる。
伊野尾は、一人木陰のベンチに座っていた。
足をぶらぶらさせて、空を見ている。

「……伊野尾、ごめん。遅くなった。」

俺は、お詫びのしるしに冷たいフラペチー
ノを差し出した。
伊野尾は、一口だけ啜って、“苦いね”と
突き返し、

「じゃあ、コンビニでアイス買って。
ソーダ味のがりがりしたやつ。」

代わりに安いアイスをねだる。
嘘っぽい甘さと夏空を思わせる水色が
好きなのだという。

高校3年の夏、伊野尾は、いつの間にかこの
アイスにハマり、予備校には通ったけれど、
志望校を変えることはしなかった。


「よし、じゃあアイス買って、家に帰ろう。」

伊野尾は、嬉しそうに笑った。
水色のアイスを食べた後、伊野尾は毎回キ
スをせがむ。
ベタベタした唇は、なんだか妙に色っぽかった。


伊野尾と付き合ってから4年が経とうとし
ていた。

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