雲ながれて月隠す(続々々 jump×jump)

○ ページ11

「そこに座ってごらん、足入れると気持ち
良いよ。」

伊野尾君が川縁に腰掛け、制服のズボンを捲
り上げる。
白く華奢な足首が、透明な水に浸される。
水面がゆらゆら揺れた。

「うん……気持ち良いね。」

伊野尾君は、おそらく今日初めて笑った。
パシャパシャと足先を動かして、水飛沫を
たてながら、無邪気な笑顔を見せる。
何故だか俺まで嬉しくなって、同じ様に伊野
尾君の隣に座り込んだ。
染み入る冷たさが火照った身体を落ち着かせ
てくれる。


「…伊野尾君、志望校のレベル上げるの？
頭良いのに、今さら夏期講習だなんて。」

薮君に代わって聞いてみる。

「……いや、変えないよ。そのまま。」

伊野尾君は、今度は両手を水面に沈めている。

“…じゃあ、何で？ ”

目線で問うと、伊野尾君はポツリと呟いた。

「別にやることもないし……

“ ひとりでいてもつまらないから ”」

沈めた両手で水をすくって、自分の答えを
誤魔化す様に空に投げた。
水飛沫の向こう、伊野尾君の横顔が消えそう
に儚かなく映る。
寂しさを押し殺して、平気な顔を作っている。
何て健気なんだろう。

「じゃあ、一緒だね。俺もやることないし。」

「…高木は、あるだろ。勉強しろ。」

伊野尾君は、そう言ってまた笑ってくれた。
あぁ…このままずっと笑っていて欲しい。

「ちょっと、待ってて！」

俺は、一旦川縁を離れると道路脇に残る昔な
がらの個人商店を訪ねた。
時間が止まったかの様なレトロな佇まい。
店先に出された古びたケースを覗き込み、
水色の袋を２つ手に取った。

「はい、どうぞ。」

伊野尾君の頬にその冷たいアイスを袋ごと
押し当てる。
突然の冷たさに一瞬身を固くした伊野尾君だ
ったが、水色のがりがりとしたそれを口に含
むと“ おいしい ” と言ってくれた。

口に運ぶたび、がりがりと小気味良い音を響
かせて、アイスはあっという間に小さくなる。
最後の一口を舐め取った伊野尾君は、当たり
の付いた棒をくるくる回してこっちへ向けた。

「……当たり。

ねぇ、明日も一緒にアイス食べよう。」

伊野尾君が甘えた声でねだる様に、俺のシャ
ツをクイッと摘まむ。

目と目が合って、柔らかな唇が触れて、俺の
アイスがポトリと落ちた。

伊野尾君は、素知らぬ顔で立ち上がる。
濡れた手足をハンカチで拭って、捲り上げた
ズボンを下ろし、全てを元通りにした。

俺だけが固まってその場から動けなかった。
いつの間にか落ちたアイスに蟻が集まってきて、溶けた水色の塊に列をなす。

…俺は、伊野尾君とキスをした。

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