大好物はいちご大福【zh】

駆け引き ページ45

配信を終え、コーサカとの通話も切り、電源を切ったパソコンをしばし眺める。コラボ自体は成功だと思う。コーサカに麻雀の基本は詰め込んでもらえたし、リスナー達も楽しそうにしてくれていた。

問題はここからだ。
かつてのように、変なのが湧いてこないといいけど。

「疲れた…」

思わず口から漏れた言葉に苦笑する。大会に出るって決めたとき、コラボを増やすって決めたとき、今の自分から脱却したいと思ったんじゃないか。

葛葉に相応しい人間になるために。

頑張らなきゃな、と決意を新たにリビングに向かう。葛葉を随分と待たせてしまった。もう寝ちゃったかな、なんて思いながら扉を開くと、ソファで横になってスマホを弄っていた葛葉が起き上がって両手を広げた。

足は自然と駆け足になって、気づいたら葛葉の腕のなかに飛び込んでいた。

葛葉「おつかれ」

「疲れた…でも楽しかった…でも不安…頭の中もう、ぐちゃぐちゃ」

葛葉「うん」

安堵からなのか不安からなのか、瞳からはポロポロと涙が溢れる。そんな私の頭を、葛葉は優しく撫でてくれた。葛葉を抱き締める腕に力が入る。

「葛葉、今日一緒に寝よ」

葛葉「俺なにもしない自信ないけど」

「なにしてもいいから、一緒にいて」

私の言葉に、頭を撫でていた葛葉の手が止まる。

葛葉「おま…それ意味わかってる？」

「うん、今日は噛みついても血吸ってもいいよ」

私がそう返しながら葛葉の胸にグリグリと頭を擦りつける。葛葉は盛大に溜め息を吐きながら私の肩を掴み、私を引き剥がすとしっかり目を合わせるような姿勢になり、眉を潜めた。

葛葉「お前さぁ」

「うん」

葛葉「吸血鬼うんぬん以前に、俺がお前の恋人だってわかってる？」

「わかってるよ」

葛葉「いーや、わかってないね。わかってたら、俺が何かするって言った時そんな発想にならねぇもん」

葛葉の言葉に、今度は私が眉をしかめた。

「葛葉こそわかってない」

葛葉「なにが」

葛葉の不満げな声を無視して、再び葛葉に抱きつく。葛葉はまだ話は終わってないとばかりに「おい」と呼び掛けてくるが、私は抱き締める腕を緩めない。

「私が本当はわかってて言ってるって、わかってよ」

葛葉「は？」

「…わかってて、何してもいいって言ってるの」

しばしの沈黙。
反応のない葛葉に不安になり、少しだけ腕を緩めて葛葉の顔を見上げると、そこには茹でダコのように顔を赤くした情けない吸血鬼がいた。

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