社長とネコごはん おかわり【文スト】

国木田のファミレス(１１) ページ31

腹の虫を鳴らしたのは、自分だと。
上目遣いで、照れながら白状する、敦に。

隣の鏡花が、
「……私も、空腹。いつ鳴っても、おかしくない」と。
なぜか力強く、言い切った。

すると。
段ボールを運び終え、両腕をグーンと伸ばした賢治も、無邪気に同意する。

「そうですねえ。僕も、羊羹と瓶ラムネのギッシリ詰まった段ボールを運んで、お腹すきました！ 早くご飯が食べたいです！」

「そういや、そうだねえ……」と、与謝野も続け、

「今日は、月締めの多忙な一日だったからねえ。昼食も、書類片手に握り飯だ。腹が鳴るのは、人体の必然さ。……乱歩さんも、だいぶ空腹かい？」
「僕？ 僕は別に、お腹空いてないよ」

「……その羊羹は、三本目だろう？ そろそろ夕飯にしないと、一年分の駄菓子が、一晩で終わっちまうよ？」
「！？」
「せめて一ヶ月は、保たせたいもんだねえ」

言われて気づき。
驚いて、コクコクと頷く名探偵は。
目を見開いて、視線を送った。

その乱歩の視線を追って。
誰もが、同じ人物を見つめた。

そうして。

なんとなく。

誰もが、発言を待った。

その人物は、普段、このような場で率先して発言をするタイプではない。

けれど、一度口を開いたならば。

確固たる信頼と力強さで、社員を導いてくれる。

だから。

今、誰もが。

発言を待っていた。

じっと目を閉じて、この状況を静観している。

武装探偵社の、社長の発言を。

……そして。

そういう事が、分かったのかどうかは、定かではないが。

武装探偵社の社長が……、

つまり、福沢諭吉が。

ゆっくりと、口を開いた。

「……では、皆で夕飯でも食べに行くか」、と。

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