社長とネコごはん おかわり【文スト】

国木田のファミレス(９) ページ29

とっくに定時を過ぎた、武装探偵社に。
なぜか再集結する形となった、社員たち。

太宰が、「おやおや」と敦の手元を見つめ。

「敦くん、財布を探偵社に置き忘れたのかい？」
「あ、はい。そうなんです。……この財布がなかったら、今晩の夕飯のおかずが買えなくて、三日連続、お茶漬けになるところでした」

「……君は本当に茶漬けが好きだねえ。何も三日連続で食せずとも……」
「あ、あはは。……実は、今月、食費が足りなくて……。お茶漬けを食べるしかなかったんです」

苦笑する敦に、鏡花が、
「今月は、高い豆府を買いすぎた」と、補足した。

しかし敦は、すぐに嬉しそうに笑顔を戻し、

「でも、今日の夕飯は、この財布に入っている最後の三百円で、お肉を買おうかと思ってるんですよ！ ね、鏡花ちゃん」
「そう。グラム十四円の、合挽き肉」

その、破格の安さに。
聞いていた谷崎は、「本当に人が食べても大丈夫な肉？」と思い。

事実、太宰が悲鳴をあげた。

「安い！ あまりに安すぎる！ それは本当に肉かい？ 人が口にしても良い、食肉かい？」
「さあ、どうなんでしょう？ ただ、僕はきっと、虎の餌くらいの肉を食べても、お腹を壊さないと思うんで……」

「ああ、少年！ 空腹に耐える後輩を、見て見ぬ振りなど出来たものか！ 安心し給え！ ちょうどここに、夕食を共にする相手を探している先輩がいる！ 一緒に何か食べに行って、腹一杯になるまで、ご馳走になるが良い！ ね、国木田くん！」

「太宰！ 貴様、毎度毎度、俺の財布を当てにするな！ 俺だってなあ、今日は給料日前で、決して余裕があるとは……」

その国木田の大声を遮るように。

ドアが開いた。

社長室へと続く、廊下のドアだ。

とすれば、もちろん。

入って来たのは。
社長室から出てきた、一組の男女。

社内公認カップルでもある。
社長と事務員。

室内にいた者たちが、一斉に視線を向けるのと同時に。

社長と事務員の、仲睦まじく、つながれていた手と手は。
まるで稲妻のような早さで、一瞬にして、離れたのだった。

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