社長とネコごはん おかわり【文スト】

蕎麦(６) ページ17

欠点を指摘されたはずの国木田が。
先生に褒めれた子どものように、顔を紅潮させ、

「社長！ 実は同じ事を考えておりました！ もう少し筋肉をつけよう、と！ そしてそのために、どうすれば良いかを思案し……、昨日まで、五日連続で、夕食に焼肉を食べたところだったのです！」
「何！？」

まさか、そんな返答が来るとは思わずに。
諭吉は唖然とする。

「社長の様な、強靭な肉体に近づくため、と……、五日連続で焼肉を食べました。だので、今日は少しアッサリと、蕎麦にしようかと思ったのです。……が！ 社長がそうおっしゃるのなら！ 肉を食べます！ 十日でも二十日でも、焼肉を食べ続けてみせます！！」

うっ……。

諭吉は思わず、顔をしかめる。

五日連続の焼肉を想像したならば。
それだけで、胸焼けがしてきた。

そして、その反動で。
口が、蕎麦を求めている。

今、強烈に蕎麦が食べたくなってしまった。

かと言って……、
国木田の提案する駅前の蕎麦処に、レイヤを連れて行くことなどできない。

そしてまた、あの美味い蕎麦を出す旅館に……、
諭吉とレイヤだけの秘密の花園とも言える、あの場所に……、
仕事の延長の様な形で、三人そろって、のこのこと訪れる気にもなれなかった。

「あ、あの……、社長」

苦悩の諭吉に。
レイヤの声がかけられた。

「えっと……、国木田さんが、おソバ食べたいって言ってるし……、やっぱり、あそこに行きませんか？」
「！？」

「だって、おソバといえば、あそこしか……。何でも食べる私だけど……、もう、おソバは一生、あのお店で食べたいって、思ってるんです」
「レイヤ……」

「だから、今夜三人で、あのお店に……」
「駄目だ！」

何事かを考えるより先に。
諭吉の口は、レイヤの提案を切り捨てていた。

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