賞味期限切れの子供は戦闘用に【約束のネバーランド】

2 ページ36

.*…


noman sided


不気味な雰囲気を漂わせる大きな門に入り、すぐ横の部屋の前で止まる。


不安と恐怖で顔が歪むが、皆を…、Aを思い出せば安心出来た。


ああ…、いよいよだ…。



「この部屋で少し待っていて頂戴」

「え”」



ママがそう言って開けた扉の向こうには、


人


がいた。



「こんばんは。初めましてノーマン」



鬼じゃなかったことに心底驚愕した僕は、その人の挨拶に返答することが出来なかった。


ただその人を見上げて呆然とする。


人間！？大人の…、男の人…？


シスターの話が本当なら男として産まれた食用児は生きられないはずだ。


シスターの嘘？いや、考えられない…。


農園に来ているあたり、脱獄者とも考えられない。


僕も……、この人と同じ未来を歩むのか？


(生きられる？)


そんな事が頭をよぎった。



「もういらしていたのですか？」

「すみません。少し早く着きまして」



するとママはその人に指先を向けて、僕に向かって言った。



「ノーマン。こちら、ラートリーさん。
あなたの新しいお父さんよ」



え？里親？


口が閉じられず、眉を寄せてママを見上げていれば、男の人は軽く笑った。



「[お父さん]と言うには歳が近すぎるかな。ピーターでいいよ」

「私はピーター・ラートリー。君さえ良ければ、君に私の研究を手伝ってほしいんだ」



どういうことだ…。


出荷じゃないのか？


研究？


ママは僕と同じ目線まで屈んで、優しい声と微笑みで僕に喋りかける。



「よかったわね、ノーマン。いっぱいお勉強ができるわよ」



いや、違う。


途中で見慣れた冷酷な瞳で僕を見下ろしていて確信が出来た。


これも出荷。この男も捕食者側。



「大好きよ、愛しい子。新しい檻で幸せにね」



そう言うとママは最期に、と言うように僕を優しく抱き締めた。


.

3→←生き別れの彼

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す