【文スト】夜明けの死神 第十幕［最終章］

第百九十九話【協力協定】 ページ11

「全くこのようなことは事前に言っていただかないと......だが、こちらも被害を被りたくはない。今回ばかりは協力しましょう。福沢殿」


電話越しにポートマフィアの首領、森 鷗外の声が響く。


「協力感謝する。森医師」


福沢は短く感謝を述べた後、電話を切った。


太宰から今回の件を受けて、ポートマフィアにも協力を得られるよう交渉した。ポートマフィア側も今回の事態を重く受け止め、手を貸すことを選んだのは不幸中の幸いだった。


「......手前ェ、首領の命じゃなかったら、俺らも動かねェからな。それは忘れンなよ太宰」


ポートマフィア側の現場指揮監督、中原が作戦本部に到着した。


「探偵社もマフィアと共同して作戦を実行する。ポイントは四箇所。制限時間はアンドロイドが街に放たれるまで、何か質問は？」


「......ポイントは五箇所だろ？その地図もう一点あんだろうが？」


その言葉に太宰は口を開かなかった。だが、その態度が中原の癪に触れた。


「おい、何か言えよ太宰」


そこで中原は気づいてしまった。他の探偵社員は今回の事件を受け、護衛任務は中止となり既に此処に集まっている。だが、誰かがいない。誰か......


「おい......太宰。Aはどうした......？」


そうだ。秋田がいない。この緊急事態に非番だとしても居ない筈がない。


「Aちゃん......は......」


中原の言葉に太宰は目を逸らした。まるで言い難いことがあるかのように。


「何でこの場に彼奴が居ねえんだ！答えろ」


「彼女は今正にアンドロイドの対処に当たっている」


「そのもう一点の場所ってことか？なら俺が助けになってやるか？」


一人であれば苦戦している筈だ。今から助太刀に行けば、十分な戦力になり得る。だが、中原に予想打にしない冷たい一言が突き刺した。


「君には無理だ」


「はっ？」


「今君もそこに行ったら、君は彼女の巻き添えを食らうだけだ」


探偵社員達は助けに行かないのではない。助けに行けないのだ。理由は分からない。だが、探偵社員達が一番助けに行きたいそれだけは確かな筈だった。


「......ッ。お前がそう言う時は本当に無理何だろうよ。くそっ」


残りのポイントは四箇所。もう私情に挟まれている場合じゃない。首領の命を完遂する為に部下へ的確に指揮を出す。


それでも知り合いを黙って見てる程、中原は非情な男ではない。


「A......死ぬンじゃねェぞ」


必ず生きて会う。それだけを信じて中原は歩き出した。

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