【STPR】愛しいあなたと【Colon】

電話 ページ27

ころんは携帯の電源を切り、動画の編集をしていた。
しかし、手につくはずもなく、飼っている犬と遊んだり、ゴロゴロしたりしていた。

「やっぱ、別れた方がいいのかな」

付き合う前は何があっても守る、と言ったが、実際に炎上を目の当たりにすると、守るために別れた方がいいのか、という考えに至ってしまう。
ネットは怖い。
ころんは頑張って頑張って隠してきて、個人情報が守られてきた。
だが、一般人のAには難しい。
すぐに特定され、ネットの海に晒されるだろう。
しかも、Aは接客業、多くの人に見られる職業だ。
Aの私生活に支障をきたしてしまうのは、本望ではない。

「たぴちゃん……僕には、Aを守れないのかな……」

飼っている犬とじゃれあいながら、ころんは言う。
くぅん…と悲しげな声で鳴いた。
ころんは現実を見ようと、携帯の電源を入れる。
すると、ちょうど数分前にAから通知が来ていた。
るぅとから炎上の話を聞いたのだろう。

【A】
ころちゃん、電話できる？

ころんは泣くのを堪えて、

【ころん】
今できる。僕も電話しようと思ってた。

とだけ送ると、すぐにAから着信があった。

「ころちゃん、もしもし？」

一日ぶりの愛しい声に、ころんは不安だった気持ちが急に落ち着いた。

「Aちゃん……ごめん。るぅとくんから、聞いたよね？」

「……うん」

「言い訳はしない。僕から直接言うべきだった。不安にさせたよね。ごめんなさい」

「大丈夫。今会話出来ているだけで、安心してるから。ねぇ、ころ−−」

「ごめん、僕から話させてほしい」

「分かった。なに？」

ころんは、すぅと一息吸うと、Aに話し出した。

「僕ね、Aと付き合えて嬉しい。まだ全然時間は経ってないけど、一緒にいる時間はとてもかけがえ無くて、愛しい時間だよ。これからも、そんな時間を2人で紡いでいきたい。だけど…今回のことがあって、考えたんだけど……いろいろ、考えたんだけど……ネットって怖いから。ごめん……僕一人では、Aを守れないかもしれない……」

言葉の端々で、鼻をすする声を聞いて、Aも自然と涙が出てくる。
Aは今まで、ネットと深く関わって来なかった。
だからか、ネットの怖さ、というものは学校の授業でしか知ることができなかった。
だから、ころんの判断を信じてついて行くと決めていた。

「でもね、でも……やっぱ別れたくないよぉ……」

電話の向こうで、ころんは声を出して泣いた。

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