終わりなき哀しみ２

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『本当にありがとうございました！』



ママ「どういたしまして！気をつけて帰るのよ」



『はい！ではお先に失礼します』






閉店してすぐ、私は陣さんにもらったプレゼントを両手に抱えてお店を出た。



バッグと財布が入った大きな紙袋と100本の花束、そして自分のバッグを持って歩くのは大変で、おまけに花束のおかげで前が見えにくい。









「……なに、その大荷物」






そう言って笑う声がどこからか聞こえ、花束をできるだけ下げて視界を広げる。



するとお店の壁にマスクと帽子、サングラスをつけている男の人がもたれかかっていた。







『…なんだ、臣くんか』



臣「なんだってなに？俺じゃだめだった？笑」



『ごめん、そーゆうつもりで言ったんじゃない』



臣「分かってるよ(笑)今日は遅かったね」






臣くんはひょいと花束を持ってくれて、一気に身軽になった私はふぅ…と息をついて並んで家まで歩く。






『まさかずっと待っててくれたの？』



臣「まぁね。１時間くらいこの辺うろうろしてた」



『え、こんな寒い中１時間も外にいたの！？風邪ひいちゃうよ』



臣「そうなったら看病してもらうから(笑)で、この花束はなに？」






臣くんは不思議そうな顔で聞き、よいしょっと言って花束を持ち直した。



ほぼ同じタイミングで、私は肩から落ちそうになっているバッグの紐をかけ直す。





『お客さんにもらった誕プレ』



臣「え、誕生日って…。23日？それとも今？」



『今だよ(笑)イブが誕生日なんだぁ』



臣「マジかよー…」






もっと早く言えよ！と言われ、私はなぜ怒られてる？と疑問に思い首を傾げる。






臣「俺もなにかプレゼント用意したのに」



『別にいいよ。申し訳ないし』



臣「でも20歳だろ？ちゃんとお祝いしたいじゃん」






みんな同じようなセリフを言う。



20歳だから盛大に、20歳だからちゃんと…って、そんなに強調することなんだろうか？






『なにかしてほしくて言ったんじゃないから(笑)本当に気にしないで』



臣「無理。俺が祝ってあげたいって言ってるんだから黙って祝ってもらえ(笑)」






なに、その上から目線…。



でも施設の人や友達、お客さん以外の誰かに祝ってもらったことがないから内心嬉しい…。

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