雪降る夜に誘う夢【雪/黒】 (ページ20)

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episode.20 ページ20

人混みの中を歩いているうちに。

いちご飴を食べることに夢中になった私は、一瞬立ち止まってしまった。

そのとき、大きな黒い影みたいなもの…たぶん、大人の人と、軽くぶつかって。

"あっ、ごめんね"

と言う声が、遥か上から降ってきた。

顔を上げたけれど、どこから聞こえてきたのかはわからなかった。

視線を下に戻したとき、道の端に何か、彩(いろ)が見えて。

なんだろうと気になって、人混みをくぐった。

それは、誰かが雪道に落とした真っ赤な苺。

私も、両手でしっかりと竹串を握って、来た道を引き返そうとした。

振り返ると、さっきまで前を歩いていたお父さんも、お母さんもいない。

どこに行ったの？

雪が降る中、夜道の雑踏が、幼い私の恐怖心を煽った。

心細くなって、怖くて仕方なくて。

涙が溢れてきても、声が出せなかった。

私は、いちご飴を大切に握っていたことも忘れて、その場にうずくまった。

.

「……どうしたの？」

聞こえてきた声に顔をあげた。

しゃがんで顔を覗き込んでいたのは、私より幾つか年上らしい、小学生くらいの男の子。

黒い髪に、黒い瞳が印象的な…

「…だれ…？」

と、尋ねた。

「れん。」

その子は、そう答えた。

「…きみは、なまえ、なんていうの？」

今度は、そう訊かれて。

「……A。」

と、答えた。

「Aちゃんね。だいじょうぶだよ。」

その子は、ぽんぽんと頭を撫でて、微笑んでくれた。