そして、雪が降る【赤と青】３

さらされる素顔【赤】 ページ5

「……お風呂、入る？」

「んー、腹いっぱいやから、お前 先入り」



私はひとり、廊下の奥の引き戸を開き、部屋付きの露天風呂へと向かう。

脱衣所で服を脱ぎながら、頭や顔を洗うべきなのかと悩む。


今まで数えきれないほど、彼の家に泊まって。

シャワーを借りたことは何度もあったけれど、化粧を落としたことは、殆どなかった。


でも今日は なんだか、それも違う気がして。


私は露天風呂の手前にあるシャワールームで、思い切って頭からお湯をかける。

メイクを落として、顔を洗って、きちんとしたアメニティが揃えられていたから、シャンプーもトリートメントも、いい香りがする。


身体を丁寧に、すみずみまで洗い、



私は、そのままの私になった。



シャワールームにこもった熱気を逃がすように 屋外へと続くドアを開けると、一気に冷気で身体が冷やされる。


私は慌てて髪を括りながら湯船に飛び込み、大きな息をついた。


溢れるお湯と、痺れてゆく指先。


さらさらとした泉質のそのお湯は 熱すぎない程度で、これならすぐにのぼせなくて済みそうだなと思う。


それでも、やはり、温かかった。





とても、静かな夜だった。



目の荒い すだれ越しに見える景色の下には、穏やかに流れる川があり、水面に、雪がただただ吸い込まれていく。

対岸の建物の屋根にはその雪がうずたかく積もっていて、音や光や温度や、人の暮らす気配も、すべてを閉じ込めているようだった。





しばらくの間 放心したような気持ちで 外を眺めながらつかっていると、

突然ガラガラと扉が開き、

彼が「さっぶ」と言いながら何も纏うことなく入ってくる。



すっかり油断していた私は、思わぬことに驚く。


彼と一緒にお風呂に入るなんて、何年ぶりのことだろう。


私の狼狽を知る由もない彼は、顔を見るなり、

「お前、眉毛なさすぎとちゃう」と言い放った。


「あれやろ、女子高生ん時、抜きすぎたパターンやろ」

そう揶揄いながら、ざぶざぶとお湯に入ってくる。



「ちょっと…身体流したの？」

「んー？ ええやろ別に、部屋風呂やし」


そう言うと、ふあーっと気持ちのよさそうな声をあげ、一気に頭まで湯船の中に沈めてゆく。


お湯はざあざあと溢れかえり、彼は両手で顔から髪全体をなで上げながら、すぐに浮上してきた。





ひと息ついた、彼が私に言う。


「気持ちええな」




水に濡れたその人が、あまりにも美しすぎて。



私は、息の根が止まるかと思った。

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