【約束のネバーランド】能ある鷹は爪を隠す

第五歩 ページ5

〜エマside〜
此処での暮らしは永遠じゃない。





１２歳までには皆里親を手配され巣立っていく。





それもまた慣例。





「コニー準備できた？」

「どうかな････服」

「バッチリ♡似合ってるよ！」

「よかったぁ！」






今日また一人この施設から巣立っていく。








ずっと一緒に居た"コニー"が








「私トロいし、みんなみたいにユウシュウじゃなかったけど、大人になったらママみたいな"お母さん"になりたいんだ！」







私達は皆、実親の顔も生まれた場所も知らない。








新しい家族ができる。








旅立ちは嬉しいこと、







だけど････






やっぱり、







『別れは寂しい』






皆がコニーを送り出そうと集まっているなか、Aの姿だけがない。









誰かが巣立っていく時、必ず彼は姿を現さない。









コニーを送り出してから暫くして、食堂に行ってみると、




「コニーー！！？？ど、どうしよう･･･」


リトルバーニーが机の上に置かれていた。


「さっき風呂場の窓から遠くの門に灯りがついてるのが見えた。まだコニー出発していないと思う」







まだ出発してない。







なら、届けてあげた方が････






「届けてやろう」

「ノーマン？」

「コニーの気持ちを考えたら早い方がいいだろ？」









そう言って笑顔を見せるノーマン。








彼はいつも私の"したい"と思うことに気づいてくれる。








そして私達はリトルバーニーをコニーへと届けることになった。







ノーマンの技術で鍵はすぐに開き、外に出ようとした。






でも、






「どこ行くの？二人とも」

「え？」









突然後ろから酷く冷たい声が聞こえ、私とノーマンは一度顔を見合わせ振り返る。








そこには、いつもと同じ笑顔を貼り付けたAが立っていた。









「コニーにリトルバーニーを届けようと思って」

「でも、夜に外へ出るのは禁止だろ？」

「後でエマと一緒に叱られるよ」









Aは表情をピクリとも動かさず私達を見る。









なんだろう。









いつものAと明らかに違う。









「そう。まぁ、気をつけた方がいいよ。いってらっしゃい！」

「いってきます」








いつもと違うAに背を向けて、私達はコニーが居るであろう"門"へと向かった。







でも、私達を送り出す時のAの表情は、何処か私達への心配の色が浮かんでいたように思えた。

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