お兄ちゃん、いかないで【鬼滅の刃】

3話 ページ3

Aに水を飲ませて手のひらを出すように言った


獪岳「ほら、お星様のお菓子だぞ。
とっても甘くておいしいやつだ。」

A「わぁ〜きれーい！あまいの？」


頷くとAはパクッと一粒口に入れた。

その瞬間パァッと目を輝かせて喜んでいた。

その光景を笑いながら見ていると、影がさした。


「盗んだモン妹に食わせてんのか」


獪岳「……誰だ。あの店のやつか。」


Aの前に立って背の低い爺と顔を合わせる。

こんなやつなら、妹抱えて脇をすり抜けられる。


「お前、剣士にならんか」


Aを抱き上げた瞬間のことだった。

剣士？なんのことだ。いきなり。


「儂は剣士を育てたい！お前は見込みがある！
妹もろとも面倒みてやる！その金平糖の代金も払っておいた！どうじゃ！」


獪岳「……」


「まあ来い！儂は桑島慈悟郎と言っての、町の外れに屋敷をかまえとる！そうじゃ、桃も育てておっての、うまいぞー儂の桃は！」

A「もも？ももってなあに？」


慈悟郎「ん！？桃も知らんのか！とってもあまーい果物じゃ！金平糖よりもあまいぞー！」


A「わぁ〜ほんとう？たべたいなあ〜」


強引に引っ張られて爺の屋敷につき、その奥にある立派な桃園につれてこられた。

桃の甘い香りに包まれてなんだか温かい気持ちになる。


慈悟郎「ほれ、食ってみろ！」

大きな桃を２つもぎとり手渡してきた。

Aはいただきまーす！と言って座り込み、桃にかぶりつく。

A「おいしーい！」

慈悟郎「そうじゃろそうじゃろ！」


豪快に笑ってAの頭をなでる爺
Aは嬉しそうに目を閉じている。

たしかに桃は美味かった。

だけど、なんだって俺なんかを…


慈悟郎「もう妹に手あげるんじゃないぞ。」


獪岳「え？」


その瞬間頬を思い切り殴られた。

痛くて死ぬかと思った。


A「おにいちゃん！
お、おじいちゃん、なにするの…やめてよお！」

俺を庇うように覆いかぶさるAに爺は悲しそうに笑った。


慈悟郎「わかるか、その子は小さくてお前しか家族がおらん。じゃから、なんど痛い目に合わされてもお前にすがりつく。そんなにぼろぼろにされてるのに金平糖ひとつで笑顔を向ける。
そうできることじゃあない。大事にしてやれ。」


Aは、こんなに小さな体で、あんなに痛い思いを何度もさせられても俺から離れなかったのか。


そう思うと変な気分になって、力一杯Aをだきしめた。

妹は嬉しそうに笑って腕を回す。

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