どうか呪われますように！【及川徹】

身勝手メランコリー ページ8

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　そうして私と及川は恋人とか言う関係になったわけだけれど――まあ、表面上は何も変わらなかった。当たり前だ。私が、そうなるように仕向けたのだから。

「及川くーん」
「はいはーい」

　だから、こういうことも相変わらずだ。
　甘ったるい声。可愛い髪形。校則に違反しない様に薄く施された化粧。綺麗な手は、きっとハンドクリームやら何やらを駆使して手入れされているのだろう。
　それに比べて、私の手は荒れているし、髪型は邪魔にならない様に質素なポニーテールだし。化粧の類はせいぜいリップクリームが関の山だし。何一つとして可愛い要素がない。

「おー、相変らずモテるねえ、及川は」
「うっわ、あの子五組の高嶺の花ちゃんじゃん！」
「告白か？」
「たぶんそうだろ、むかつくわー」

　ぽんぽんと、岩泉と花巻と松川がテンポのいい会話を繰り広げる。私はそれに参加せず、去っていく及川の背中をぼんやりと見つめていた。

「進藤？」
「……あ、ごめん。なんでもない。腹立つなって」
「なー。イケメン滅べ」

　花巻が大袈裟に顔をしかめるものだから、思わず頬が緩む。及川がここに居たら、まず間違いなく余計なことを言って袋叩きにされていただろうな。しかし、そうやってまた彼のことを考えているのに気が付いて、私は憂鬱になるのだ。

　及川と付き合ってから、私はなんだかおかしい気がする。彼が女の子と親し気にしているとなんだかもやもやする。前はそんなこと、絶対になかったのに。
　流石にこの感情を知らないほど、無知でも鈍感でもない。けれど名前を付けてしまうと飲み込まれてしまう気がして、私は必死に目を背けている。
　同時に、私は思っていた以上に及川が好きなんだなとも思う。それは奇妙な、納得に近い感情だった。執着とかそういうもの、生まれてこの方感じたことなかったのに。やっぱり私、変だ。

　とはいえ、私の発言が結果この事態を招いているわけだし、自業自得だ。だから及川にも絶対に教えない。気を遣わせたくない。

「お、帰ってきた。よっ、モテ男！」
「やめてよマッキー！照れる！」
「どうだったんだよ」
「んー、断った」

　一瞬、息が止まった。断ったんだ、……そうか。
　私と付き合っているのだから当然のはずなのに、それを当然と思えない自分がいる。自信持てって、言ってくれたのに。

　なんでだよもったいねえ、と花巻が騒ぎ出す。と、松川が私の頭を軽く撫ぜた。

「……どうしたの」
「んーん、なんでも」

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