【銀魂】ほこたて

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結局、土方にも銀時にも、そして近藤さんにも大目玉を食らったAは暫く謹慎処分となり屯所で療養しつつ事務仕事を熟していた。
　

説教の内容としては「怪我を隠してフラフラと持ち場を離れた事」「無茶をしないという約束を破った事」…主にそれらが挙げられた。
　


銀時に至っては「もっと素直になれ」と痛いところを突かれて何も言い返す事が出来なかった。
　






『分かってますよ、』
　






頭では理解していても、行動に移すのがこんなにも難しいなんて思っていなかったのだ。
筆に含まれた墨がポタリと書類に垂れ落ちて、Aはその紙を丸めて屑籠へと投げ入れた。
　







「A、良いか」
　






カコン、と見事にシュートを決めた時、襖から声が聞こえ『はい』と反射的に返答した。
誰かなんて聞かなくてもその声と、薄ら見える影から直ぐ分かる。
　






『どうしましたか、副長』

　

「少し、話がある」
　






Aは持っていた筆を置き、土方の方を向き座り直した。
土方もまたAの正面に座る。
　






「お前が強いのは良く知ってる」
　






急にそんな事を言い出すものだから、続きに何を言われるのか不安が過ぎる。
しかしAは黙って話を聞いていた。
　






「前に”邪魔だから”って討ち入りメンバーから外したが、あれは、本心じゃねぇ」

『……』

「悪かった」

　
　





頭を下げる土方にAは思わずギョッとし顔を上げるよう彼の側に寄って促した。





　

『いきなりどうしたんですか、らしくないです』

「そうかもな」

『…本当にどうしたんですか?』

　
　




困ったように眉を下げ、心配そうに顔を覗き込むAに土方もまた、少し言葉に詰まって苦笑いをして見せる。
　






「俺は、お前に、傷を作ってほしく無ェ…し、守られなくも無い」
「刀なんか捨てちまえとすら思ってる」

　






その言葉にAは目を大きく開き、反射的に近くに置いてあった自身の刀を握った。




　


「でも、」
　



　


土方の話には続きがあって、Aは口を出す事ができない。
　







「刀を振るうお前を見てたいし、」
「隣で戦ってほしい」
　






それはあまりに我儘で、めちゃくちゃな事なのに。
Aは唇を噛んで感情を堪えた。


　






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