【銀魂】ほこたて

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屯所に着いてからの記憶が無い。
　



目を覚ました時、近くには土方があぐらをかいて座っていた。
　





『副長、』

「…目が覚めたか、調子はどうだ」

『問題有りませ……、ｯ…』



　



ズキズキと痛む背中に上体を起こすだけで変な汗が噴き出た。



　



「屯所に着いて直ぐ気を失ったそうだ」



『…そう、でしたか』
　






情けない姿ばかりで嫌になる。
　



Aは俯き気味に掛け布団をギュと強く握った。
　






「次の討ち入りだが、お前は来るな」


　




土方の言葉にAは顔を上げ驚いた顔をすると同時に『何故です…?!』と思わず声を上げた。
　







「言わねぇと分からねぇか? 邪魔だからだ」

『…!』

「それと暫く休め、見回りもしなくて良い。そもそも隊士じゃねぇしな」

『副長…!』

「以上だ」

　




どうにか反論しようにも土方はそうさせない。
「以上だ」と言えば彼女が黙ることを知っている。
土方は立ち上がるとそのまま部屋を出て行った。




取り残されたAは顔を青くし、ただ呆然と閉じられた扉を見つめていた。
　




.



　

.
　




.
　
　




Aの部屋を出て直ぐ、襖の前には近藤が居た。
　




土方は彼の横を通り過ぎ歩いたが、近藤はその後を着いてきた。
　





「トシ、何だってあんな言い方」

「分かってる、でもあぁでも言わねぇと彼奴は」

「...あんな顔をするAちゃんは初めて見たな」

「彼奴は自分の事なんかより俺たちを護るだろ、...じゃ彼奴を守りたいと思う俺の気持ちはどうなるんだ」

「トシ...」

　
　






複雑な感情が入り混じり、どうしようもなくなった結果、土方はAに「戦力外通告」として真選組から引き離すことを選んだ。
　







「盾なんざ要らねェ」




「でも矛は必要だろう」



　





土方は立ち止まり、近藤を見た。
　







「俺たちには必ず彼女の力が必要になる」
　







そう言って土方の肩に手を置いた。
　



　




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