〈taehyung〉今日から吸血鬼

22.人じゃない者 ページ22

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テヒョンは私の血を飲んで顔色が良くなったけど、それから黙って私に抱きついた。
私の肩に顔を埋めてずっと泣いていたので、離すことも出来なくてしばらく好きなようにさせた。

それにしても吸血鬼ってすごい。齧り取られて無くなっていた私の腕半分は、少し時間が経ったらピンク色の新しい皮膚になっている。


｢……いつまで泣いてんの｣
｢だって……｣


グズグズと鼻を啜りながらベッタリと私に張り付くテヒョンを、ナムジュン先輩は困ったように笑って眺めている。
とりあえず今日は送っていくよと言われて帰ることにしたけど、テヒョンは私を早く帰すつもりは無いみたいだ。


｢俺、もうAと離れない｣
｢いや、それはそれで困る。こんな目に遭うのも嫌だけど｣
｢離れない！｣


最早駄々っ子だ。体の大きな幼児を連れているような気分だったけど、なんとなく突き放す気にもなれなくてそのままにしておく。
ハアと最早癖になりつつある溜息をついたところで、ナムジュン先輩が口を開いた。


｢俺も、本当にすまなかった。こんな危険な目にあわせてしまって｣
｢……私が自分の危険について分かってなかったせいですから｣
｢それも含めてだよ。君のことを考えたつもりで詳しく話さずにいようとしたけど、結果はこうなってしまった｣


あのままテヒョンが助けに来てくれなかったら、私は生かさず殺さずの家畜生活を送っていたと思うと、恐怖が蘇ってくる。
ぞわりと背筋が凍ったら、今感じているテヒョンの暖かさが有難かった。


｢……私本当にもう人間じゃないんですね｣
｢ああ｣
｢人間じゃないって、こういうことなんですね……｣


人外の世界に足を一歩踏み入れると、今までの生活がまやかしのように見えた。
自分に言い聞かせるような言葉は、胸の深いところに落ちていって滞留する。
受け入れ難い現実がそこにはある。


｢受け入れないといけないですね｣
｢……無理にとは言わないよ。昔のテヒョンもしばらく受け入れられなかった｣
｢そうですか……｣


静かにしているテヒョンの背中をぽんぽんと摩ると、パンパンに泣き腫らした顔がこっちを見た。


｢ひっどい顔……｣
｢ひどい！｣


どうやら泣き止んだらしい。


｢……今日、俺Aんちに泊まる｣
｢それはダメ｣
｢あんまり我儘言って困らせるな｣
｢でも、Aが心配だから！｣


テヒョンはテヒョンなりに悪いと思っているらしい。うちに泊まるのはダメだけど。
一応、人間社会の中で生きてる訳だし。

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