とある国の元書記長は非現実的な現実に遭遇しました (ページ31)

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あれから2日。

『ショッピ君、これでいい？』

グルッペンに気付かれないよう夜に少しずつ作業をし、少し時間がかかったけれど完成させた。

syp「…あ、どうも。もう出来たんすか」

私から紙を貰い、軽く確認をする。
全てに目を通し終わると、顔を上げる。

syp「完璧っす、ありがとうございます」

『いえいえ、私だったらいつでもどうぞ』

syp「はーい」

返事をして、何処かへ行くショッピ。
彼の姿が見えなくなってから、私も総統室へ向かう。

…さて、今日の仕事は。
確か今日は軽めだったから、久しぶりにオスマンの所にでも行こうかな。

彼とは普通に会話しているだけで時間が過ぎるのが早い。流石外交官、といったところだ。

私も外交官だったから、彼の腕がいいのはよく分かる。私の知っている人の中なら、誰も彼には勝てないと思う。

os「あ、A」

『…あ、』

「『ちょうどいいところに』」

たまたますれ違い、笑い合う。
オスマンに敬語を外すのは未だに気が引ける。

けれど、オスマンは外してほしいらしい。
元外交官的立場として、それは難しいとは伝えたけど、ね。

まあ外すって決めたのは私だから、ここで止める訳にもいかない。

os「ははっ、偶然やね」

『そうですね、どのようなご用件で？』

ほらね、やっぱりオスマンには無理だ。

os「ん、お茶一緒にどう？って」

『あら、私もそう考えておりました。決まりですね』

お互い目が笑ってない。
端から見ればただの仲良しというか友人というかだけど、私たち視点では腹の探り合い。

前にもそんな風に思ったことがあった気がする。

os「じゃあ、適当な時間に来て。俺はいつでも大丈夫だから。お菓子も用意しておく」

『はい。楽しみにしています』

オスマンの淹れる紅茶を頂くのは久しぶりだ。
それに、彼の選ぶお菓子は全てが美味しい。
だから余計楽しみなのかもしれない。

少しだけ上機嫌で、午前の業務に取りかかる。

gr「機嫌が良いな」

『そうでしょうか、気のせいかと』

通常業務。
仕事前のオスマンとした約束が頭の片隅に残っている私は、すぐにグルッペンに見抜かれる。

gr「甘いものか」

『ご明察』

此処の幹部は皆勘が良いのかもしれない。
それとも、グルッペンに引き上げられたのか？

何にしろ、今日のお茶はグルッペン同伴になった。後でトントンも誘ってみようかな。